Chemici van het Scripps Research Institute in Californië beweren het raadsel te hebben opgelost van hoe het leven op aarde begon. Ze hebben een nieuw molecuul gecreëerd waarvan ze zeggen dat het de ontbrekende schakel is tussen de eenvoudige moleculen die op de vroege aarde bestonden en de complexe moleculen waaruit levende organismen bestaan.

Het nieuwe molecuul wordt een ‘proto-metabolische replicator’ genoemd. Het is een zichzelf replicerend molecuul dat ook chemische reacties kan katalyseren. Dit betekent dat het zowel kopieën van zichzelf kan maken als chemische reacties kan uitvoeren die nodig zijn voor het leven.

De scheikundigen zeggen dat de proto-metabolische replicator het eerste molecuul zou kunnen zijn dat aanleiding gaf tot leven op aarde. Het had zichzelf kunnen repliceren en chemische reacties kunnen katalyseren die complexere moleculen produceerden, wat uiteindelijk leidde tot de evolutie van levende organismen.

De ontdekking van de proto-metabolische replicator is een belangrijke doorbraak in ons begrip van de oorsprong van het leven. Het biedt een mogelijke verklaring voor het ontstaan ​​van de eerste levende organismen.

Het is echter belangrijk op te merken dat de proto-metabolische replicator slechts een model is. Het is geen bewijs dat het leven op deze manier begon. Er is meer onderzoek nodig om de rol van de proto-metabolische replicator in het ontstaan ​​van het leven te bevestigen.