De veronderstelling dat het loont om een ​​eikel te zijn, is niet noodzakelijkerwijs juist. Een eikel zijn kan zowel voor- als nadelen hebben, en de algehele impact op het succes en welzijn van een individu kan variëren, afhankelijk van de context en de sociale dynamiek.

Een onderzoek bij chimpansees biedt echter wel enig inzicht in de potentiële kosten en voordelen van het zijn van een eikel. De studie, gepubliceerd in het tijdschrift 'Current Biology', observeerde twee groepen chimpansees die in het wild leefden. De ene groep werd gekenmerkt door een hoog niveau van sociale conflicten, terwijl de andere groep vreedzamer was.

In de conflictgevoelige groep ontdekten onderzoekers dat individuen die agressief en dominant gedrag vertoonden een grotere kans hadden om middelen en partners te verwerven. Deze individuen hadden meer kans om geschillen te winnen, anderen te intimideren en hun dominantie te laten gelden. Ze ervoeren echter ook meer stress en waren vaker betrokken bij gevechten en verwondingen.

Aan de andere kant hadden individuen die coöperatief en prosociaal gedrag vertoonden, zoals delen, verzorgen en het vormen van allianties, in de vreedzame groep een grotere kans op succesvolle relaties en hadden ze een betere algemene gezondheid en welzijn. Ze ervoeren minder stress, hadden sterkere sociale banden en hadden een grotere kans om te overleven en zich voort te planten.

De studie suggereert dat hoewel een eikel bepaalde voordelen op de korte termijn kan opleveren, zoals dominantie en toegang tot hulpbronnen, dit ten koste kan gaan van het welzijn en de sociale relaties van het individu op de lange termijn. Daarom is het niet noodzakelijkerwijs waar dat het altijd loont om een ​​eikel te zijn, omdat er potentiële nadelen en gevolgen zijn waarmee rekening moet worden gehouden.

Het is belangrijk op te merken dat het onderzoek is uitgevoerd op chimpansees, en hoewel hun gedrag inzicht kan verschaffen in de menselijke sociale dynamiek, is het mogelijk niet direct toepasbaar op de menselijke samenleving. Menselijk gedrag wordt beïnvloed door een complexe combinatie van biologische, psychologische en culturele factoren, en de effecten van schokachtig gedrag kunnen sterk variëren, afhankelijk van de context en individuele omstandigheden.