Uit een nieuwe analyse van onderzoek naar programma's die gericht zijn op het voorkomen van seksueel geweld is gebleken dat de meeste daarvan geen bewijs vertonen dat de risico's worden verminderd.

De studie, gepubliceerd in The Lancet, beoordeelde twintig systematische reviews van programma's ter preventie van seksueel geweld. Het bleek dat slechts twee van de twintig recensies 'overtuigend' bewijs vonden dat een van de programma's effectief was in het terugdringen van seksueel geweld.

De auteurs van het onderzoek zeggen dat hun bevindingen suggereren dat "de meeste programma's ter preventie van seksueel geweld niet effectief zijn en dat er nieuwe benaderingen nodig zijn."

Seksueel geweld is een groot probleem voor de volksgezondheid; naar schatting 1 op de 5 vrouwen en 1 op de 7 mannen in de Verenigde Staten krijgt op enig moment in hun leven te maken met verkrachting of poging tot verkrachting. De kosten van seksueel geweld zijn enorm, inclusief lichamelijke en geestelijke gezondheidsproblemen, productiviteitsverlies en sociaal isolement.

Gezien de hoge prevalentie en verwoestende gevolgen van seksueel geweld is het essentieel om effectieve preventieprogramma’s te ontwikkelen. Helaas blijkt uit het huidige bewijsmateriaal dat de meeste bestaande programma's niet werken.

De auteurs van het onderzoek zeggen dat er nieuwe benaderingen van de preventie van seksueel geweld nodig zijn. Zij suggereren dat deze benaderingen zich moeten concentreren op:

* Veranderende sociale normen en attitudes die seksueel geweld ondersteunen

* Individuen in staat stellen zichzelf te beschermen tegen seksueel geweld

* Het bieden van ondersteuning en middelen aan slachtoffers van seksueel geweld

De auteurs roepen ook op tot meer onderzoek naar programma's ter preventie van seksueel geweld om vast te stellen wat werkt en wat niet.

Zolang er geen effectieve preventieprogramma's zijn ontwikkeld, zal seksueel geweld een groot probleem voor de volksgezondheid blijven.