Darwin ontdekte de wetten van Mendel niet omdat het werk van Mendel pas in 1866 werd gepubliceerd, twee jaar nadat Darwins boek "On the Origin of Species" werd gepubliceerd. Darwins evolutietheorie was gebaseerd op het idee van natuurlijke selectie, terwijl de wetten van Mendel verklaarden hoe eigenschappen van ouders op nakomelingen worden geërfd.