Darwin was zich niet bewust van de rol van genen bij erfelijkheid. Hij geloofde dat eigenschappen werden doorgegeven via een proces dat ‘gemmules’ wordt genoemd. Dit zijn kleine deeltjes waarvan men dacht dat ze in het bloed werden gedragen.

2. DNA

Darwin wist niets van DNA, het molecuul dat genetische informatie draagt. DNA werd pas in de 20e eeuw ontdekt.

3. Mutaties

Darwin wist niets van mutaties, de willekeurige veranderingen die in het DNA voorkomen. Mutaties zijn de bron van genetische variatie, die essentieel is voor de evolutie.

4. Natuurlijke selectie

Darwins evolutietheorie door natuurlijke selectie was gebaseerd op het idee dat organismen die beter zijn aangepast aan hun omgeving een grotere kans hebben om te overleven en zich voort te planten. Darwin begreep de mechanismen van natuurlijke selectie echter niet volledig. Hij wist niets van de rol van genetische variatie in natuurlijke selectie, of van het belang van populatiegenetica.

5. Het fossielenbestand

Darwins evolutietheorie was ook gebaseerd op het fossielenbestand. Het fossielenbestand was in de tijd van Darwin echter onvolledig en hij had geen toegang tot veel van de fossielen die we vandaag de dag hebben.

6. De oorsprong van het leven

Darwin ging niet in op de vraag naar de oorsprong van het leven. Hij geloofde dat het leven spontaan ontstond uit anorganische materie. Dit idee was populair in de tijd van Darwin, maar is sindsdien in diskrediet gebracht.

7. De evolutie van de mens

Darwins evolutietheorie omvatte ook mensen, maar hij schreef niet veel over de menselijke evolutie. Hij geloofde dat mensen geëvolueerd waren uit een gemeenschappelijke voorouder met apen, maar hij kende de details van de menselijke evolutie niet.

8. De rol van het milieu

Darwin geloofde dat de omgeving een rol speelde in de evolutie, maar hij begreep de mechanismen waarmee de omgeving de evolutie beïnvloedt niet volledig. Hij wist niets van de rol van epigenetica, de veranderingen in genexpressie die worden veroorzaakt door omgevingsfactoren.

9. De snelheid van de evolutie

Darwin geloofde dat de evolutie zich geleidelijk over langere perioden afspeelde. Hij wist echter niets van de rol van onderbroken evenwicht, de theorie dat evolutie in snelle uitbarstingen kan plaatsvinden.

10. Het uitsterven van soorten

Darwin begreep de oorzaken van het uitsterven niet volledig. Hij geloofde dat uitsterven een natuurlijk proces was, maar hij wist niets van de rol van menselijke activiteit bij het uitsterven.