Coronavirus-lockdowns in Europa hebben geleid tot enkele milieuverbeteringen, zoals een betere luchtkwaliteit en lagere koolstofemissies, maar ze zijn tijdelijk en gaan gepaard met een toename van plastic voor eenmalig gebruik, Dat heeft het Europees Milieuagentschap (EEA) donderdag gezegd.

De pandemie teistert Europa, die nu de wereldwijde regio is geworden met de meeste COVID-19-infecties, en regeringen in Groot-Brittannië, Frankrijk, Italië en elders voeren maatregelen op om de verspreiding te stoppen.

Het in Kopenhagen gevestigde EMA zei in een verklaring dat lockdowns in Europese landen "sommige directe, korte termijn, positieve effecten op ons milieu, vooral op het gebied van emissies en luchtkwaliteit, hoewel deze waarschijnlijk tijdelijk zijn."

Het EU-agentschap zei dat uit de gegevens bleek dat de concentratie van stikstofdioxide (NO ₂ ), een gas dat voornamelijk door voertuigen wordt uitgestoten en dat een ontsteking van de luchtwegen kan veroorzaken, sterk gedaald in landen waar in het voorjaar van 2020 lockdowns werden opgelegd.

De concentratie van NO ₂ daalde met 61 procent in Spanje, 52 in Frankrijk en 48 procent in Italië, alle landen die strikte lockdowns hadden, aldus de EER.

Ook de geluidsoverlast nam aanzienlijk af.

Maar de pandemie heeft ook geleid tot een aanzienlijke piek in het plasticverbruik, als de vraag naar beschermende uitrusting zoals maskers, handschoenen en handdesinfectie schoten omhoog.

Restaurants die gedwongen zijn om alleen afhaalmaaltijden aan te bieden, hebben plastic verpakkingen voor eenmalig gebruik gebruikt. terwijl het toegenomen online winkelen ook aan het probleem heeft bijgedragen.

"De stijgende vraag naar deze artikelen kan een uitdaging vormen voor de EU-inspanningen om de plasticvervuiling te beteugelen en te evolueren naar een duurzamer en circulair plasticsysteem, " aldus de verklaring.

De pandemie heeft ook geleid tot een scherpe daling van de olieprijzen, waardoor het voor fabrikanten goedkoper wordt om olie te gebruiken in plaats van gerecycled materiaal om plastic te maken, het toegevoegd.

© 2020 AFP