Klimaatverandering heeft de stroom van de Colorado-rivier aanzienlijk verminderd door verschillende bijdragende factoren. Hier zijn de belangrijkste gevolgen van klimaatverandering op de stroom van de Colorado River:

Stijgende temperaturen :

- Hogere temperaturen als gevolg van klimaatverandering hebben geleid tot hogere verdampingssnelheden uit de rivier en de omliggende reservoirs, wat resulteert in lagere waterstanden.

- Warmere temperaturen zorgen er ook voor dat de sneeuw in de Rocky Mountains eerder smelt, wat de hoeveelheid sneeuw vermindert die anders geleidelijk zou smelten en zou bijdragen aan de stroming van de rivier tijdens de late lente- en zomermaanden.

Droogten :

- Klimaatverandering heeft de frequentie en ernst van de droogtes in het stroomgebied van de Colorado geïntensiveerd. Verminderde neerslag en afnemend sneeuwdek tijdens droge perioden verminderen de watervoorziening van de rivier verder.

Veranderingen in neerslagpatronen :

- Veranderde neerslagpatronen hebben de timing, intensiteit en duur van de regenval in het bekken beïnvloed. Minder frequente maar intensere stormen resulteren in een snelle afvoer en minder wateropname in de grond, waardoor de basisstroom van de rivier wordt verminderd.

Verminderde sneeuwval en sneeuwbuien :

- Over het geheel genomen heeft het stroomgebied van de Colorado de afgelopen decennia te maken gehad met een afname van de sneeuwval en het sneeuwdek. Bij warmere temperaturen valt er meer neerslag in de vorm van regen in plaats van sneeuw. Deze vermindering van het sneeuwdek beperkt de hoeveelheid water die in de bergen is opgeslagen en die kan vrijkomen tijdens de warmere seizoenen, wanneer de watervraag het grootst is.

Toegenomen vraag naar water :

- De toenemende bevolking en economische ontwikkeling in het stroomgebied van de Colorado hebben geleid tot een groeiende vraag naar water voor residentieel, landbouw- en industrieel gebruik. Deze toegenomen vraag zet het toch al verminderde aanbod van de rivier onder druk.

Als gevolg van deze gecombineerde factoren is de stroom van de Colorado-rivier de afgelopen jaren aanzienlijk afgenomen, wat kritische uitdagingen met zich meebrengt voor het waterbeheer en de toewijzing ervan aan de zeven stroomgebiedstaten die afhankelijk zijn van de rivier als een vitale waterbron.