Hoewel ecotoerisme vaak wordt gezien als een positieve kracht voor inheemse gemeenschappen, kan het ook negatieve gevolgen hebben. Hier zijn enkele manieren waarop ecotoerisme inheemse gemeenschappen kan schaden:

Verlies van controle over land en hulpbronnen: De ontwikkeling van ecotoerisme vereist vaak toegang tot land en hulpbronnen die traditioneel eigendom zijn van of gebruikt worden door inheemse gemeenschappen. Dit kan leiden tot conflicten over landrechten en het gebruik van hulpbronnen, en kan resulteren in de verdrijving van inheemse volkeren uit hun traditionele gebieden.

Culturele commodificatie: Ecotoerisme kan leiden tot de commercialisering van inheemse culturen en tradities, wat respectloos en uitbuitend kan zijn. Inheemse volkeren voelen zich mogelijk onder druk gezet om zich aan stereotypen te conformeren of hun cultuur tentoon te spreiden voor toeristen, wat hun culturele identiteit en autonomie kan ondermijnen.

Milieuschade: Ecotoerisme kan ook negatieve gevolgen voor het milieu hebben, zoals vervuiling, vernietiging van leefgebieden en overconsumptie van hulpbronnen. Deze gevolgen kunnen inheemse gemeenschappen onevenredig zwaar treffen, die voor hun levensonderhoud en culturele praktijken vaak afhankelijk zijn van de natuurlijke omgeving.

Economische uitbuiting: Ecotoerisme kan economische kansen creëren voor inheemse gemeenschappen, maar kan ook leiden tot hun uitbuiting. Inheemse volkeren kunnen bijvoorbeeld een laag loon krijgen voor hun werk in de toeristische sector, of ze kunnen worden uitgesloten van besluitvormingsprocessen met betrekking tot de ontwikkeling van het toerisme.

Sociale en culturele ontwrichting: Ecotoerisme kan traditionele sociale en culturele praktijken binnen inheemse gemeenschappen ontwrichten. De toestroom van toeristen kan bijvoorbeeld leiden tot veranderingen in kleding, taal en gedrag, waardoor de culturele identiteit en sociale cohesie kunnen worden uitgehold.

Verhoogde kwetsbaarheid: Ecotoerisme kan inheemse gemeenschappen kwetsbaarder maken voor invloeden en druk van buitenaf. Meer contact met toeristen kan inheemse volkeren bijvoorbeeld blootstellen aan nieuwe ziekten, alcohol en drugs, die verwoestende gevolgen kunnen hebben voor hun gezondheid en welzijn.

Het is belangrijk op te merken dat niet alle ecotoeristische projecten negatieve gevolgen hebben voor inheemse gemeenschappen. Het is echter van cruciaal belang dat ontwikkelaars en belanghebbenden op het gebied van ecotoerisme zich bewust zijn van de potentiële risico's en stappen ondernemen om deze te beperken. Dit kan inhouden dat inheemse gemeenschappen worden betrokken bij de planning en het beheer van ecotoeristische projecten, waarbij ervoor wordt gezorgd dat zij eerlijk profiteren van de inkomsten uit toerisme en dat hun culturele en ecologische rechten worden gerespecteerd.