Elk ecosysteem bestaat uit drie brede componenten: producenten, consumenten en ontleders.

Producenten zijn organismen die voedsel maken uit anorganische materie. De beste voorbeelden van producenten zijn planten, korstmossen en algen, die water, zonlicht en kooldioxide omzetten in koolhydraten. Consumenten zijn organismen die hun voedsel niet kunnen maken. In plaats daarvan consumeren ze het voedsel dat door producenten is gegenereerd of consumeren andere organismen die op hun beurt producenten hebben geconsumeerd. Veel insecten en dieren zijn consumenten. Ontbinders breken dode of stervende organische materie af. Voorbeelden van ontbinders zijn detritusvoederbakken zoals regenwormen en zeugbugs, evenals enkele schimmels en bacteriën. Speurdieren kunnen ook worden beschouwd als ontbinders.

De producenten vormen de basis van elk ecosysteem. Ze creëren de materie, of biomassa, die de rest van het ecosysteem in stand houdt.

TL; DR (te lang; niet gelezen)

Alle ecosystemen zijn afhankelijk van de activiteiten van producenten. Deze organismen - planten op het land en algen op water - veranderen zonlicht en anorganische materie in voedsel.
Wat maakt een producent?

Producenten zijn per definitie autotrofen,
wat betekent dat ze zelf zijn -feeding. Deze groep organismen gebruikt zonne-energie (fotosynthese) - of meer zelden anorganische chemische reacties (chemosynthese) - om voedsel te creëren in de vorm van energierijke moleculen zoals koolhydraten. Dit proces, de synthese van koolstofdioxide tot organische verbindingen, wordt primaire productie genoemd en is indirect of direct verbonden met de overleving van al het leven op aarde.
De rol van planten en lichamen in terrestrische ecosystemen

Planten en korstmossen zijn de primaire producenten op het land. Bomen, struiken, wijnstokken, grassen, mossen en levermos zijn de primaire producenten in gematigde en tropische klimaten. In het Noordpoolgebied, waar planten niet zo goed zijn uitgerust om te overleven, zijn korstmossen - symbiotische organismen die zijn samengesteld uit fotosynthetiserende algen of cyanobacteriën en schimmels - de primaire producenten. begin bijvoorbeeld met gras. Het gras groeit door energie van de zon en koolstofdioxide om te zetten in zijn weefsels en opgeslagen koolhydraten. Een rups knabbelt op het gras maar wordt uiteindelijk opgegeten door een vogel. Een roofzuchtige kat eet de vogel dan op. Wanneer de grote kat sterft, ontleedt zijn lichaam met behulp van ontleders en levert het anorganische moleculen die op hun beurt de plantenproducenten in het ecosysteem voeden.

In het Noordpoolgebied is dit theoretische levensweb meestal korter. Korstmos groeit op een rots, rendieren eten het korstmos, en wanneer het rendier sterft, voeden hun lichamen aaseters en ontbinders.
De rol van algen in aquatische ecosystemen

Algen is een brede groep van waterplanten of plantachtige organismen die chlorofyl bevatten. Ze vormen de basis van alle waterlevenswebben. Hoewel algen vaak op terrestrische planten lijken, missen ze structuren zoals stengels, bladeren en wortels. Bovendien kunnen algen variëren van kleine eencellige organismen zoals diatomeeën (microalgen) tot grote meercellige organismen zoals kelp (macroalgen).

In een marien voedselweb vormen algen de basis. Fytoplankton, een verscheidenheid aan eencellige algen, wordt geconsumeerd door zoöplankton, die vervolgens wordt geconsumeerd door schaaldieren, vissen en walvissen. De schaaldieren, vissen en walvissen worden op hun beurt geconsumeerd door andere organismen, waaronder mensen.

In elk ecosysteem staan producenten aan de basis van het hele voedselweb. Alle andere organismen zijn afhankelijk van de voedselcreërende activiteiten van primaire producenten