Zowel mannelijke als vrouwelijke vogels kunnen voor de kinderen zorgen, afhankelijk van de soort. Bij sommige soorten delen beide ouders de verantwoordelijkheid om voor de jongen te zorgen, terwijl bij andere soorten slechts één ouder deze rol op zich neemt. Bij soorten waarbij beide ouders de verantwoordelijkheid delen, zullen de mannelijke en vrouwelijke vogel vaak om de beurt de eieren uitbroeden en de jongen voeden. Bij soorten waarbij slechts één ouder voor de jongen zorgt, is het meestal de vrouwtjesvogel die deze rol op zich neemt.