De Boemerangnevel, gelegen op ongeveer 5000 lichtjaar van de aarde, in het sterrenbeeld Centaurus, is een wolk van gas en stof achtergelaten door een stervende ster. Het zijn de overblijfselen van een rode reuzenster die onder zijn eigen zwaartekracht is ingestort en zijn buitenste lagen gas en stof heeft weggeblazen. De overgebleven kern van de ster is gekrompen en verhit tot een witte dwerg, en het uitgestoten materiaal is uitgezet en afgekoeld tot de Boemerangnevel.

De temperatuur van de Boemerangnevel is zo koud dat deze dicht bij het absolute nulpunt ligt, de theoretisch laagste temperatuur die kan worden bereikt. Het absolute nulpunt is -273,15 Celsius of 0 Kelvin. De Boemerangnevel bevindt zich slechts 1 graad Celsius boven het absolute nulpunt en is daarmee de koudste plek in het heelal die tot nu toe is waargenomen.

De Boemerangnevel werd in 1980 ontdekt door Australische astronomen met behulp van de Anglo-Australische telescoop. Het werd later in detail waargenomen door de Hubble-ruimtetelescoop en andere telescopen. De nevel is een populair object voor studie door astronomen vanwege zijn extreme temperatuur en zijn unieke vorm, die op een boemerang lijkt.