Eind juni 2021 trof een extreme hittegolf de Pacific Northwest van Noord-Amerika, met temperaturen die eerdere records met aanzienlijke marges overtroffen, waardoor meer dan 1.000 extra doden vielen en infrastructuur en dieren in het wild werden aangetast. Een analyse gepubliceerd in Weer evalueerde de voorspelling van deze hittegolf door het Integrated Forecasting System van het European Centre for Medium-Range Weather Forecasts (ECMWF). De resultaten toonden aan dat voorspellingen deze ongekende extreme gebeurtenis konden en deden voorspellen, met een omvang die groter is dan alles wat het model eerder had gezien, en met zeer veel vertrouwen.

De auteurs van de studie benadrukken dat, omdat we meer en extremere, extreme gebeurtenissen zullen zien, het belangrijk zal zijn om te overwegen hoe we het vertrouwen kunnen vergroten en paraatheid en vroege actie kunnen aanmoedigen, wanneer voorspellingen ons beginnen te vertellen dat we het ongekende kunnen verwachten.

"Het is een verdienste van de voortdurende verbeteringen die zijn aangebracht aan onze voorspellingsmodellen en ons begrip van het aardsysteem, dat we niet alleen ongekende gebeurtenissen en extreem weer kunnen voorspellen, maar in sommige gevallen beginnen ze weken van tevoren te voorspellen", zei hoofdauteur Rebecca Emerton, Ph.D., van de ECMWF. "Met klimaatverandering worden meer intense extremen voorspeld, maar we zullen waarschijnlijk ook meer gebeurtenissen zien die records met grote marges breken, zoals de hittegolf in de Pacific Northwest in 2021 en de hittegolf van juli 2022 in het VK en Europa. Extreme hitte brengt aanzienlijke en gevarieerde risico's met zich mee, ook voor de gezondheid, dus het is belangrijk om op impact gebaseerde voorspellingen van hittestress te overwegen, zoals die in dit document worden besproken." + Verder verkennen

Gelijktijdig extreem weer zorgde voor gevaarlijke watervallen in de VS