Een team van onderzoekers van de Universiteit van Californië, Berkeley, heeft een nieuw model ontwikkeld dat in kaart brengt hoe verschillende aanpassingsstrategieën voor de stijging van de zeespiegel de economieën en overstromingen beïnvloeden. Het model, het ‘Sea-Level Rise Adaptation Strategies Evaluation (SEARISE)’-model genoemd, kan beleidsmakers en planners helpen de kosten en baten van verschillende aanpassingsstrategieën te evalueren, zoals het bouwen van zeeweringen, het verhogen van gebouwen of het verplaatsen van hele gemeenschappen.

Het SEARISE-model is gebaseerd op een gedetailleerd economisch model van de San Francisco Bay Area. Het model omvat gegevens over landgebruik, vastgoedwaarden en infrastructuur, evenals projecties van zeespiegelstijging onder verschillende klimaatscenario's. Het model kan worden gebruikt om de impact van verschillende aanpassingsstrategieën op de economie te simuleren, inclusief de kosten van aanleg en onderhoud, de voordelen van verminderde overstromingen en de indirecte impact van de stijging van de zeespiegel op toerisme, handel en andere economische sectoren.

De onderzoekers gebruikten het SEARISE-model om de impact van vier verschillende aanpassingsstrategieën in de San Francisco Bay Area te evalueren:

* Zeeweringen bouwen: Zeeweringen zijn fysieke barrières die kunnen worden gebouwd om kustgebieden tegen overstromingen te beschermen. Zeeweringen zijn effectief in het terugdringen van overstromingen, maar kunnen ook duur zijn om te bouwen en te onderhouden.

* Gebouwen optrekken: Het verhogen van gebouwen boven de uiterwaarden kan helpen om ze tegen overstromingen te beschermen. Het verhogen van gebouwen is goedkoper dan het bouwen van zeeweringen, maar kan ook ontwrichtend zijn voor bedrijven en bewoners.

* Community's verplaatsen: Het verplaatsen van hele gemeenschappen weg van de kust is de duurste aanpassingsstrategie, maar kan ook de meest effectieve zijn. Verplaatsing kan de kosten van het bouwen van zeeweringen of het verhogen van gebouwen vermijden, en het kan ook het risico op overstromingsrampen verminderen.

* Geen aanpassing: Het scenario zonder aanpassing vertegenwoordigt het geval waarin geen actie wordt ondernomen om zich aan te passen aan de stijging van de zeespiegel. In dit scenario zouden overstromingen tot steeds ernstigere economische problemen leiden, omdat steeds meer land en eigendommen onder water komen te staan.

De onderzoekers ontdekten dat de beste aanpassingsstrategie voor de San Francisco Bay Area afhangt van de specifieke locatie en de verwachte snelheid van de zeespiegelstijging. In sommige gebieden kunnen zeeweringen de meest kosteneffectieve optie zijn, terwijl in andere gebieden het verhogen van gebouwen of het verplaatsen van gemeenschappen een betere keuze kan zijn.

Het SEARISE-model is een krachtig instrument dat beleidsmakers en planners kan helpen bij het evalueren van de kosten en baten van verschillende strategieën voor aanpassing aan de stijging van de zeespiegel. Het model kan worden gebruikt om weloverwogen beslissingen te nemen over hoe kustgemeenschappen kunnen worden beschermd tegen de gevolgen van klimaatverandering.

De onderzoekers achter het SEARISE-model hopen dat het door beleidsmakers en planners over de hele wereld zal worden gebruikt om weloverwogen beslissingen te nemen over de aanpassing aan de stijging van de zeespiegel. Het model kan worden gedownload op de website van UC Berkeley.