Wetenschap
Uit onderzoek blijkt dat afvalenergiecentrales een laag gezondheidsrisico vormen
Nu China snel verstedelijkt, is het omzetten van afval in energie een belangrijke manier geworden om de groeiende hoeveelheid afval aan te pakken en het gebruik van stortplaatsen terug te dringen, en tegelijkertijd energie te creëren. Toch hebben zorgen over de vervuiling door deze planten en de gevolgen voor de gezondheid tot discussies geleid. Ervoor zorgen dat deze fabrieken de beste technologie gebruiken om de vervuiling onder controle te houden, is van cruciaal belang voor de bescherming van de luchtkwaliteit en de gezondheid, waarbij de noodzaak van voortdurende verbeteringen en zorgvuldige gezondheidscontroles wordt benadrukt.
Een recente studie gepubliceerd in Eco-Environment &Health in februari 2024 heeft de minimale gezondheidsrisico’s onthuld die gepaard gaan met de uitstoot van afvalenergiecentrales (WtE) in de Bohai Rim, China. Het onderzoeksteam van de Universiteit van Tianjin biedt nieuwe inzichten in de impact van AEC-emissies op de volksgezondheid met behulp van geavanceerde regressieanalyse.
De studie ging een innovatief pad in door instrumenten voor atmosferische modellering te integreren met methoden voor de beoordeling van gezondheidsrisico's om de impact van de emissies van 96 AEC-installaties in de Bohai Rim-regio onder de loep te nemen. Onderzoekers gebruikten het Weather Research and Forecasting-model en het California Puff (CALPUFF)-model om te voorspellen hoe verontreinigende stoffen zich in de atmosfeer verspreiden, waarbij ze zich concentreerden op belangrijke verontreinigende stoffen zoals dioxines, furanen en fijnstof.
Door de concentratie van deze verontreinigende stoffen in het milieu te vergelijken met benchmarks voor de veiligheid van de gezondheid, berekende het team Hazard Indices (HI) en Carcinogenic Risks (CR) om de potentiële gezondheidseffecten op nabijgelegen bevolkingsgroepen te schatten. Opmerkelijk genoeg bleek uit hun bevindingen dat de niveaus van deze verontreinigende stoffen onder de internationale veiligheidsdrempels lagen, wat erop wijst dat de gezondheidsrisico's die gepaard gaan met het wonen in de buurt van AEC-installaties laag zijn.
De risico's voor de gezondheid door inademing van de AEC-fabrieken van Bohai Rim werden geëvalueerd. Determinanten van gezondheidsrisico's bij verbranding en hun correlaties werden onderzocht met behulp van de 'ridge regressie'-methode. De gevarenindices (HI) in januari en juli waren 4,07 × 10 −3 en 1,82 × 10 −3 respectievelijk. Het kankerrisico (CR) in januari en juli was 4,72 × 10 −7 en 2,13 × 10 −7 respectievelijk.
De gezondheidsrisico's van AEC-installaties kunnen worden verminderd door middel van de classificatie van vast stedelijk afval (MSW). De bevindingen kunnen dienen als nuttige richtlijnen voor wetshandhavingsdiensten en professionals uit de industrie die de risico's die gepaard gaan met het beheer van huishoudelijk afval tot een minimum willen beperken en duurzame ontwikkeling willen bevorderen.
"De bevindingen dagen de traditionele opvattingen over AE-emissies uit en benadrukken de effectiviteit van de huidige technologieën voor vervuilingsbeheersing", zegt Wenchao Ma, hoofdonderzoeker van het onderzoek. "Dit onderstreept het belang van technologische vooruitgang en strenge operationele normen bij het beperken van gezondheidsrisico's."
Dit onderzoek is innovatief en combineert milieuwetenschap met volksgezondheid om uitgebreide inzichten te bieden. Het biedt cruciale, op feiten gebaseerde richtlijnen voor beleidsmakers, milieuagentschappen en WtE-exploitanten, gericht op het verbeteren van afvalbeheerstrategieën.