Wetenschap
Dag van de Aarde:Hoe een idee van de senator meer dan vijftig jaar geleden ervoor zorgde dat mensen voor hun planeet gingen vechten
Hier vindt u antwoorden op enkele veelgestelde vragen over de Dag van de Aarde en hoe deze is ontstaan:
WAAROM VIEREN WE DAG VAN DE AARDE?
Earth Day heeft zijn wortels in de groeiende bezorgdheid over vervuiling in de jaren zestig, toen het boek 'Silent Spring' van auteur Rachel Carson uit 1962, over het pesticide DDT en de schadelijke effecten ervan op de voedselketen, op bestsellerlijsten terechtkwam en het bewustzijn over het delicate evenwicht van de natuur verhoogde. /P>
Maar het was een senator uit Wisconsin, democraat Gaylord Nelson, die op het idee kwam dat dit Earth Day zou worden. Nelson maakte zich al lange tijd zorgen over het milieu toen in 1969 door een enorme olieramp op zee miljoenen liters naar de kust van Zuid-Californië werden geslingerd. Nelson kwam, nadat hij de locatie van de lekkage had bezocht, op het idee om een nationale 'teach-in' over het milieu te houden. vergelijkbaar met de onderwijsactiviteiten die destijds op sommige universiteitscampussen werden gehouden om zich tegen de oorlog in Vietnam te verzetten.
Nelson en anderen, waaronder activist Denis Hayes, probeerden het idee uit te breiden buiten universiteitscampussen, met evenementen door het hele land, en kwamen met de naam Earth Day.
WAAROM WERD 22 APRIL GEKOZEN VOOR DE DAG VAN DE AARDE?
Een geschiedenis van de beweging door EarthDay.org, waar Hayes emeritus bestuursvoorzitter blijft, zegt dat de datum van de eerste Dag van de Aarde – 22 april 1970 – werd gekozen omdat deze op een weekdag tussen de voorjaarsvakantie en de eindexamens viel en het doel was om zoveel mogelijk studenten aantrekken.
IS DE DAG VAN DE AARDE EEN ECHTE FEESTDAG?
Het is geen federale feestdag. Maar veel groepen gebruiken de dag om vrijwilligersevenementen te organiseren met het milieu in gedachten, zoals het opruimen van natuurgebieden. Je kunt een lijst met evenementen over de hele wereld bekijken, of je eigen evenement registreren, op EarthDay.org.
Heeft het een impact gehad?
Het heeft. De overweldigende publieke reactie op de eerste Dag van de Aarde wordt gezien als een extra druk op het Amerikaanse Congres om meer te doen om de vervuiling aan te pakken, en dat gebeurde ook door baanbrekende wetgeving aan te nemen, waaronder de Clean Air Act en de Clean Water Act. Breder gezien wordt het gezien als de geboorte van de moderne milieubeweging. In latere jaren groeide Earth Day uit tot een werkelijk mondiaal evenement. Het beweert nu gemotiveerde actie te hebben ondernomen in meer dan 192 landen.
In 2000 begon Earth Day zich te richten op de klimaatverandering, een probleem dat de afgelopen jaren snel urgenter is geworden.
WAT IS HET THEMA DIT JAAR?
Dit jaar concentreert de Dag van de Aarde zich op de bedreiging die kunststoffen vormen voor ons milieu, met een oproep om een einde te maken aan al het plastic voor eenmalig gebruik en vervangingen te vinden voor het gebruik ervan, zodat ze snel kunnen worden uitgefaseerd.