Duizenden Bengalezen kwamen woensdag bijeen om te bidden voor regen, midden in een extreme hittegolf die de autoriteiten ertoe aanzette scholen in het hele land te sluiten.

Uit uitgebreid wetenschappelijk onderzoek is gebleken dat klimaatverandering ervoor zorgt dat hittegolven langer, frequenter en intenser worden.

Het weerbureau van Bangladesh zegt dat de gemiddelde maximumtemperaturen in de hoofdstad Dhaka de afgelopen week 4-5 graden Celsius (7,2-9 graden Fahrenheit) hoger zijn geweest dan het 30-jarige gemiddelde over dezelfde periode.

Moslimaanbidders kwamen bijeen in moskeeën in de steden en op het platteland om te bidden voor verlichting van de verzengende hitte, die volgens voorspellers nog minstens een week zal aanhouden.

“Bidden voor regen is een traditie van onze profeet. We hebben berouw getoond voor onze zonden en gebeden voor zijn zegeningen voor regen”, vertelde Muhammad Abu Yusuf, een islamitische geestelijke die een ochtendgebedsdienst leidde voor duizend mensen in centraal Dhaka, aan AFP. P>

"Het leven is ondraaglijk geworden door het gebrek aan regen", zei hij. "Arme mensen lijden enorm."

De politie zei dat er in verschillende andere delen van Bangladesh gebedsdiensten van vergelijkbare omvang werden gehouden.

De grootste islamitische partij van het land, Jamaat-e-Islami, heeft in een verklaring haar leden opgeroepen deel te nemen aan de gebedsdiensten die gepland zijn voor woensdag en donderdag.

'Allemaal gelinkt aan klimaatverandering'

De autoriteiten hebben vorige week alle scholen bevolen de lessen tot het einde van de maand te annuleren.

De VN-kinderorganisatie zei dat het "ouders aanspoort extra waakzaam te zijn om hun kinderen gehydrateerd en veilig te houden" tijdens de hittegolf.

"De ernst van deze hittegolf onderstreept de dringende noodzaak van actie om kinderen te beschermen tegen de verslechterende gevolgen van de klimaatverandering", aldus UNICEF in een verklaring.

De temperaturen in heel Bangladesh hebben de afgelopen week meer dan 42 graden Celsius bereikt.

"April is normaal gesproken de warmste maand in Bangladesh. Maar deze maand april was een van de warmste sinds de onafhankelijkheid van het land (in 1971)", vertelde regeringsvoorspeller Tariful Newaz Kabir aan AFP.

Kabir zei dat minder regenbuien dan gemiddeld gedurende de periode hebben bijgedragen aan de hitte.

"We verwachten dat de hoge temperatuur tot eind deze maand zal aanhouden", zei hij.

Ziekenhuizen in het zuidelijke kustgebied van Patuakhali hadden lokale uitbraken van diarree geregistreerd als gevolg van hogere temperaturen en het daaruit voortvloeiende verhoogde zoutgehalte van lokale waterbronnen, vertelde staatsarts Bhupen Chandra Mondal aan AFP.

"Het aantal diarreepatiënten is dit jaar erg hoog", zei hij. "Dit houdt allemaal verband met de klimaatverandering."

© 2024 AFP