De provincie is er ogenschijnlijk trots op dat ze een gezond milieu heeft, waarbij de motto's "Pracht zonder vermindering" en "Mooi British Columbia" de natuurlijke schoonheid promoten. Maar ondanks dit bewustzijn wordt de provincie gehinderd door een gefragmenteerde aanpak van het biodiversiteitsbeheer.

BC beschikt over aanzienlijke kennisbronnen met een schat aan topwetenschappers op het gebied van biodiversiteit, op biodiversiteit gebaseerde industrieën en toonaangevende natuurbehoudsorganisaties. Het is ook de thuisbasis van meer dan 200 First Nations met traditionele kennissystemen die nauw verbonden zijn met de natuur. De huidige natuurbehoudsinitiatieven ontberen echter coördinatie en er is geen onafhankelijke organisatie of provinciaal bestuursorgaan dat toezicht houdt op de vele lopende acties. Dit moet veranderen.

Ongecoördineerde aanpak

Het gebrek aan coördinatie in B.C. maakt het moeilijk om een ​​duidelijk beeld te krijgen van de gezondheid van ecosystemen in de hele provincie. Dit duistere beeld heeft negatieve gevolgen voor de inspanningen om veranderingen in de biodiversiteit te kwantificeren, te voorspellen en eraan aan te passen – met verdere gevolgen voor de inspanningen om mensen en organisaties verantwoordelijk te houden voor overtredingen.

Wanneer een soort bijvoorbeeld wordt vermeld in de Canadese Species at Risk Act, is de eerste stap voor wettelijke actie door de provincie het in kaart brengen van locaties van habitats die nodig zijn voor het herstel van de soort. Maar deels als gevolg van slechte biodiversiteitsinventarissen en de lage betrokkenheid in alle sectoren wordt deze informatie regelmatig vertraagd, met gemiddeld 9,8 jaar. Dit is een kostbaar tijdsbestek voor een bedreigde diersoort.

We kunnen niet beheren wat we niet monitoren, en deze uitdaging zal alleen maar groter worden naarmate de klimaatverandering het verspreidingsgebied van veel soorten verschuift.

Biodiversiteitswerk in B.C. wordt momenteel uitgevoerd door een gepassioneerde en betrokken groep belanghebbenden, waaronder niet-gouvernementele organisaties, academici, First Nations, lokale belangengroepen, federale en provinciale agenten en particuliere adviesbureaus.

De reikwijdte van het werk is enorm en ondanks dat er zoveel verschillende groepen bij betrokken zijn, komen de doelen vaak overeen. Maar ondanks vergelijkbare doelen, gedeelde methoden en het potentieel om kennis over projecten heen te combineren, blijft de fragmentatie tussen individuen en groepen bestaan.

Het gefragmenteerde karakter van B.C. Werk aan biodiversiteit is een gemiste kans die kan leiden tot hiaten en blinde vlekken die uiteindelijk actie ondermijnen. Potentiële onderling verbonden bedreigingen zoals ziekten, invasieve soorten, ecologische gevolgen van nieuwe ontwikkelingen en een reeks andere problemen kunnen over het hoofd worden gezien.

Het verlies aan biodiversiteit is te belangrijk om door toeval te worden opgemerkt; het moet op een systematische, open en inclusieve manier worden gemonitord.

Nieuwe gegevens

Nieuwe technologieën vergroten ons vermogen om de biodiversiteit te monitoren enorm.

Vooruitgang in de milieugenomica en de ontdekking dat organismen sporen van hun DNA in het milieu achterlaten, betekent dat de biodiversiteit nu kan worden beoordeeld aan de hand van monsters van water, bodem en zelfs de lucht. NGO’s, inheemse rentmeesters en natuurbeschermingsgroepen in B.C. maken al gebruik van omgevings-DNA (fragmenten van DNA die vrij in het milieu rondzweven) om veranderingen in de biodiversiteit te volgen.

Automatische camera's op afstand die in een netwerk worden ingezet, kunnen snel en continu de verspreiding van bepaalde soorten registreren. Bovendien kunnen de gegevens van deze camera's snel worden verwerkt met behulp van op community science gebaseerde webplatforms, met behulp van crowdsourced kennis en kunstmatige intelligentie. Satellietgegevens kunnen de status van bossen in de hele provincie onthullen.

We staan ​​aan de vooravond van een stortvloed aan biodiversiteitsgegevens, maar gegevens op zichzelf zijn geen kennis.