Zaterdag was misschien wel de kortste dag van het jaar op het noordelijk halfrond. Maar in Seattle, Vrijdag bleek de donkerste dag in de (recente) geschiedenis te zijn.

Technisch gezien, het was de donkerste dag ooit geregistreerd door drie apparaten die de Universiteit van Washington in 1996 op het dak van haar gebouw voor atmosferische wetenschappen installeerde. De apparaten, bekend als pyranometers, meet de hoeveelheid zonnestraling - of energie - die elke dag het aardoppervlak bereikt.

De naderende winterzonnewende zou de hoeveelheid zonnestraling die vrijdag de atmosfeer bereikt al hebben beperkt. Maar, vermengd met de recordbrekende regenval en zware wolken die eind vorige week boven de omgeving van Seattle parkeerden, "alles kwam samen om ons dit record te geven, " zei Cliff Mass, een meteoroloog en hoogleraar atmosferische wetenschappen aan de UW.

Op zijn weer- en klimaatblog Mass schreef zaterdag dat de pyranometers op de campus slechts 0,37 megajoule aan zonnestraling registreerden over een oppervlakte van een vierkante meter. Ter vergelijking, de niveaus van zonnestraling waren gedurende enkele dagen in juli bijna 73 keer zo hoog als op vrijdag.

Het vorige laagterecord was in december 2006, bij 0,39 megajoule zonnestraling.

"De helse duisternis op vrijdag was buitengewoon, zelfs volgens de normen van Seattle, en in mindere mate ging door tot zaterdag, Mass schreef. "Maar eigenaren van zonnebrillen kunnen zich verheugen:er is meer licht op komst."

Onder verwijzing naar lokale weersvoorspellingen, hij verwachtte een "gemengde zak" maandag, met wolken die zorgen voor donkere omstandigheden langs de westelijke kant van de Cascades.

"Maar sommige locaties in West (Washington) zullen helderder zijn, en Zuid-Oregon zal behoorlijk lichtgevend zijn, " voorspelde hij.

Mass zei meer dan 100, 000 mensen lazen vrijdag zijn bericht met de donkerste dag in de geschiedenis, maar hij was niet per se verrast door het verkeer.

"Psychologisch, dit heeft een grote impact op sommige mensen, " hij zei, verwijzend naar seizoensdepressie. "Dat is een reden om dit te willen begrijpen ... maar vooral als je zwaar weer hebt, het is een kracht die groter is dan wijzelf, en dat voelen mensen aan."

©2019 The Seattle Times
Gedistribueerd door Tribune Content Agency, LLC.