Ongeveer vijf minuten nadat de aardbeving met een kracht van 7,6 op de schaal van Richter maandag aan de zuidwestkust van Mexico toesloeg, begon typisch kalm water diep in een grot in Death Valley National Park te klotsen tegen de omringende kalksteenrots.

De weerkaatsingen van de aardbeving op meer dan 1.500 mijl afstand creëerden wat experts een "woestijntsunami" hebben genoemd, die op maandag golven deed uitbarsten tot 1,20 meter hoog in de grot die bekend staat als Devils Hole, een plas water van ongeveer 3 meter breed, 70 voet lang en meer dan 150 voet diep, in Amargosa Valley, Nevada.

Het water in de gedeeltelijk gevulde grot is een "ongewone indicator van seismische activiteit" over de hele wereld geworden, met aardbevingen over de hele wereld - tot in Japan, Indonesië en Chili - waardoor het water Devils Hole opspat, volgens het Nationaal Park Servicewebsite.

Interessant is dat de aardbeving met een kracht van 6,8 op de schaal van Richter die donderdag ook de zuidwestkust van Mexico trof - niet ver van het epicentrum van maandag - het water niet in beroering bracht en geen golven veroorzaakte in Devils Hole, zei Kevin Wilson, aquatisch ecoloog van National Park Service. De aardbeving van donderdag trof net na 1 uur 's nachts buiten Aguililla, een klein stadje in de westelijke staat Michoacán, en veroorzaakte minstens twee doden. Twee mensen stierven ook bij de aardbeving van maandag, het epicentrum ook in Michoacán, hoewel verder naar het oosten.

"Het hangt af van de diepte, omvang en locatie over de hele wereld", zei Wilson. Hij zei dat aardbevingen langs de "Ring of Fire" van de Stille Oceaan die een kracht van 7 of meer bereiken, zich in Devils Hole zullen registreren.

Devils Hole is de thuisbasis van de bedreigde pupfish, een uniek ras dat op korte termijn kan worden geconfronteerd met uitdagingen als gevolg van het geologische fenomeen, technisch gezien een seiche genoemd. De golven in de grot roeren sediment en spetteren de algen weg die groeien op een ondiepe plank, waarop de pupfish vertrouwen om te voeden, en kunnen ook enkele pupfish-eieren breken, zei Wilson.

Maar, zei hij, op de lange termijn helpt de beweging van aardbevingen de opbouw van organisch materiaal te verwijderen, dat na verloop van tijd zuurstof uit het unieke ecosysteem kan zuigen.

"Dit soort reset het systeem," zei Wilson. Hij zei dat de golven maandag ongeveer 30 minuten duurden voordat ze kalmeerden.

Wilson zei dat het zeldzaam is dat de volwassen pupvis sterft tijdens deze gebeurtenissen, maar dat parkwachters de vissen aanvullend zullen blijven voeren, die de laatste jaren een opleving in de populatie hebben gezien. In maart registreerden functionarissen 175 van de Devils Hole-pupfish - een stijging van 35 ongeveer tien jaar geleden - en Wilson zei dat de herfsttelling voor dit weekend is gepland.

Het geothermische zwembad in de grot, dat het hele jaar door rond de 93 graden blijft, in combinatie met het lage zuurstofgehalte, maakt Devils Hole tot een "extreme" omgeving, zei Wilson, om nog maar te zwijgen van de zeldzame maar herhaalde naschokken van aardbevingen.

"De pupfish heeft de afgelopen jaren verschillende van deze gebeurtenissen overleefd," zei Wilson. "We hebben geen dode vissen gevonden nadat de golven waren gestopt."

De laatste dergelijke "woestijntsunami" werd geregistreerd in juli 2019, toen golven tot 15 voet stegen, volgens functionarissen van de National Park Service, na een aardbeving met een kracht van 7,1 bij Ridgecrest, in Kern County. + Verder verkennen

Aardbeving van 6,8 op de schaal van Richter schudt Mexico, 2 doden

2022 Los Angeles Times.
Verdeeld door Tribune Content Agency, LLC.