Het aardoppervlak is geografisch divers, met een breed scala aan functies die het terrein accentueren. Deze kenmerken op het landoppervlak staan ​​bekend als landvormen. Er zijn minstens acht verschillende soorten landvormen, waarvan er vier als grote landvormen worden beschouwd. Deze grote landvormen zijn: bergen, vlaktes, plateaus en heuvels.

TL; DR (te lang; niet gelezen)

Het aardoppervlak wordt onderbroken door ten minste acht soorten landvormen, met vier worden beschouwd als grote landvormen. Deze grote landvormen zijn: bergen, vlaktes, plateaus en heuvels. Elk is op een andere manier gevormd en heeft zijn eigen specifieke kenmerken.

Major Landform 1: Bergen

Bergen zijn grote landvormen die hoog boven het omringende terrein uitstijgen en meestal scherpe toppen vormen. De meeste bergen worden gevormd door de beweging van aardse tektonische platen, tektonische activiteit genaamd. Tektonisch platen zijn enorme platen van rots die aanwezig zijn onder continenten en oceanen. Wanneer twee tektonische platen lang tegen elkaar worden gedrukt, worden stukken korst naar boven geduwd, waardoor bergketens worden gevormd die de afstand van de lijn tussen de twee tektonische platen overspannen. Wetenschappers schatten dat dit proces tot 100 miljoen jaar kan duren.

Vulkanische activiteit kan ook bergen creëren wanneer magma van onder de aardkorst opduikt. In de loop van de tijd, terwijl het magma blijft uitbarsten en afkoelen, vormt zich een grote rotskegel. Dit soort bergen worden meestal vulkanen genoemd en krijgen kwalificaties die de huidige activiteit beschrijven, zoals slapend of uitgestorven.

Mount Everest wordt door velen beschouwd als de hoogste berg ter wereld, met een top van 29.029 voet.

Major Landform 2: Plains

Vlaktes zijn grote, platte stukken land zonder drastische veranderingen in de hoogte. Vlaktes zijn op elke hoogte te vinden, hoewel ze meestal lager zijn dan het omringende land.

Vlaktes ontstaan ​​meestal als sediment van hogere landvormen, zoals bergen, erodeert en afloopt. Na verloop van tijd bouwt het sediment zich op om een ​​grote, vlakke vlakte te creëren. Lava van vulkanen kan ook vlaktes vormen door af te koelen en drogen in lagen.

Veel vlaktes zijn graslanden, maar sommige woestijnen en savannes worden ook als vlaktes beschouwd, zoals Afrika's beroemde Serengeti.

Major Landform 3 : Plateaus

Een plateau is een verhoogd stuk land dat, in tegenstelling tot een berg, vlak is. Plateaus kunnen grote afstanden overbruggen, of ze kunnen worden geërodeerd in kleine verhoogde delen. Deze secties worden uitbijters genoemd en verschijnen meestal wanneer rivieren en beken continu grotere plateaus vernietigen.

Plateaus ontstaan ​​meestal wanneer twee tektonische platen botsen, waardoor een langzame opwaartse beweging van het land ontstaat. Sommige plateaus, zoals het Colorado-plateau in de Verenigde Staten, stijgen nog elk jaar met een meetbare afstand. Plateaus kunnen ook worden gevormd door vulkanische activiteit, wanneer lagen van lava afkoelen en op elkaar harden in de tijd.

's Werelds grootste plateau is het Tibetaanse plateau, in Centraal-Azië. Dit plateau strekt zich uit over bijna 970.000 vierkante mijl.

Major Landform 4: Hills

Heuvels zijn verhoogde stukken land met opmerkelijke toppen die lager zijn en minder steil dan bergen. De meeste heuvels hebben "gladdere" toppen dan bergen, wat betekent dat hun toppen niet zo scherp zijn als bergtoppen.

Heuvels worden gevormd door hetzelfde type tektonische activiteit dat bergen vormt. Deze activiteit, waarbij stenen omhoog bewegen als gevolg van botsende tektonische platen, wordt breuk genoemd. Over lange perioden kunnen fouten bergen in bergen veranderen. Bergen kunnen ook in de loop van de tijd heuvels worden vanwege erosie.

Heuvels komen voor op elk continent, in verschillende omgevingen. Veel delen van de wereld zijn beroemd om hun glooiende heuvels, waaronder de hooglanden van Schotland en Toscane, Italië.