Veranderingen in het klimaat op onze planeet hebben veranderingen in onze omgeving veroorzaakt, een ervan is een toename van de hoeveelheid droog land dat het aardoppervlak bedekt. Naarmate mensen steeds vaker in woestijngebieden komen te liggen, waar elk jaar minder dan 50 centimeter regen valt, wordt het steeds belangrijker om de uitdagingen voor ecologische stabiliteit te begrijpen die een woestijnomgeving met zich meebrengt, waarvan vele worden verergerd door menselijke activiteit. >

Waterschaarste

Hoewel woestijnen voorkomen in warme of koude omgevingen, worden ze allemaal gekenmerkt door de kleine hoeveelheid neerslag die ze jaarlijks ontvangen. Omdat bomen en grassen met wortels die eventuele regenval kunnen opvangen over het algemeen niet overal in woestijnen voorkomen, behoudt woestijngrond weinig water, waardoor het water schaars wordt. Mensen die in woestijnen komen wonen, gebruiken deze hulpbron en veranderen ook de bodembedekking door planten te verwijderen tijdens de ontwikkeling van steden en dorpen. Dit verlies van plantenlevens kan nog minder water in de bodem achterlaten en leiden tot bodemerosie, waardoor er nog meer obstakels ontstaan ​​voor planten om wortel te schieten.

Verminderde bodemkwaliteit

Toch is waterschaarste niet de enige factor die kan leiden tot bodemdegradatie. Ontbossing, overcultivering van gewassen en, in het geval van de Gobi-woestijn in China, overbegrazing van vee hebben allemaal geleid tot de verwoestijning van land of de kwaliteit van bestaande woestijngrond verminderd door de bodem bronnen van de voedingsstoffen te ontnemen die het leven ondersteunen. Het is echter aangetoond dat verantwoorde irrigatie- en cultivatiepraktijken het gehalte aan voedingsstoffen (en het vasthouden van water) van woestijngrond verbeteren.

Slechte luchtkwaliteit

Een windstorm kan zandgrond in de lucht duwen, een andere manier om een ​​woestijnomgeving te ontdoen van vitale bodemvoedingsstoffen. Naast de aantasting van de bodemkwaliteit, kunnen stofstormen echter de ademhaling bemoeilijken en zelfs het zonlicht verduisteren dat nodig is om het plantenleven te laten gedijen. In steden als Tucson, Arizona, ontgroeide stedelijke ontwikkeling schimmelsporen die longweefsel aantasten en een aandoening veroorzaken die bekend staat als "vallei-koorts", waarbij de gezondheid van de bevolking wordt aangetast en slapende soorten worden teruggebracht in de omgeving.

Invasief Soort

Wijzigingen in woestijnhabitats kunnen het voor inheemse soorten moeilijk maken om te overleven. Bovendien kunnen gevestigde soorten bedreigd worden door organismen die pas in de woestijn zijn aangekomen en die beter zijn aangepast aan het klimaat en het milieu. Deze soorten kunnen van nature naar de woestijn migreren, of ze kunnen zelfs onbedoeld worden gebracht door mensen die daarheen reizen. Hoe dan ook, ze kunnen concurreren met de gevestigde soorten voor hulpbronnen, en een nieuwe bedreiging vormen voor het delicate evenwicht van de woestijnecologie.