Het broeikaseffect treedt op wanneer warmte van de zon gevangen zit in de atmosfeer van de aarde. Opgesloten warmte veroorzaakt een toename van de temperatuur op aarde, die rechtstreeks van invloed is op dierlijke voedselbronnen en habitats. Het broeikaseffect is direct gekoppeld aan het broeikaseffect. Oorzaken van het broeikaseffect zijn het verbranden van fossiele brandstoffen, vulkaanuitbarstingen en zonnevlekken. Veel veranderingen die worden toegeschreven aan het broeikaseffect veroorzaken een rimpeleffect, waarbij de impact begint bij kleinere soorten en uiteindelijk grotere soorten bereikt, zoals mensen.

Wijzigingen in watertemperatuur

Toenemende temperaturen veroorzaken een toename in globale watertemperatuur. Algen zijn gevoelig voor watertemperatuurstijgingen. Wanneer de temperaturen stijgen, sterven algen af. Kleine vissen zijn afhankelijk van algen als voedselbron. Zonder een overvloedige hoeveelheid algen sterven kleine vissen of verplaatsen ze zich naar een andere locatie. Kleine vis is een directe bron van voedsel voor grotere vissen; dus opwarmen wateren veroorzaken een rimpeling in de voedselketen, wat uiteindelijk leidt tot minder vissen en een verminderde voedselvoorziening voor dieren, inclusief mensen.

Evolutie

Dierlijke instincten drijven veel dierlijk gedrag, zoals winterslaap en paarseizoenen. Veel van deze instincten zijn gebaseerd op temperatuur. Bijvoorbeeld, beren realiseren zich dat wanneer de temperaturen dalen als de winter nadert, het de tijd is om te overwinteren. Het broeikaseffect verhoogt de temperatuur, waardoor het natuurlijke instinct om in de slaapstand te blijven in de wachtstand staat. Paringsseizoenen zijn ook afhankelijk van opwarming en koeling. Zelfs een lichte temperatuurstijging zorgt ervoor dat dieren eerder paren.

Verlies van natuurlijke habitat

Verlies van habitat van ijsberen is een goed gedocumenteerd broeikaseffect. Naarmate de temperatuur stijgt, smelt het poolijs, waardoor het natuurlijke leefgebied van ijsberen en andere koud weerwezens afneemt, maar ijsberen zijn niet de enige soorten die worden getroffen. Stijgende kustwateren die worden toegeschreven aan het broeikaseffect, wassen natuurlijke broedplaatsen en kusthabitats weg. Dieren die aan de kust wonen, verplaatsen zich verder landinwaarts en proberen het natuurlijke leefgebied van andere soorten over te nemen, en veroorzaken veldslagen tussen soorten voor voedsel en ruimte.

Plantaardige productie, voedselvoorziening en zure regen

Planten regen nodig om te groeien en voedsel te produceren voor dieren en mensen. Veranderingen in weerpatronen veroorzaakt door het broeikaseffect verhogen de droogtecondities die rechtstreeks van invloed zijn op hoe planten groeien en produceren. Minder productieve planten betekenen minder bronnen van voedsel voor alle diersoorten. Zure regen die wordt versterkt door ingesloten broeikasgassen vergiftigt water en tast het leven van vissen, planten en dieren aan, vooral in op zichzelf staande waterbronnen zoals meren en vijvers. Zure regen zorgt ervoor dat bomen afsterven, waardoor de natuurlijke habitat voor dieren wordt verminderd en migratie naar nieuwe gebieden plaatsvindt. Wanneer dieren migreren, is er meer concurrentie voor voedsel, maar met minder plantaardige voedselbronnen wordt de overleving van sommige diersoorten bedreigd.