Een nieuwe studie door onderzoekers van de Rosenstiel School of Marine and Atmospheric Science van de University of Miami (UM) en ATMO Guyane kwantificeerde de hoeveelheid Sahara-stof die de Amazone bereikte om beter te begrijpen hoe stof de bodemvruchtbaarheid in de regio kan beïnvloeden. Intense tropische verwering en lokale verbranding van biomassa hebben beide bijgedragen aan de voedselarme grond in het Amazonegebied.

Het onderzoeksteam analyseerde 15 jaar dagelijkse metingen van Afrikaans stof dat door passaatwinden werd vervoerd en verzameld in een kustonderzoeksstation in Cayenne, Frans Guyana. De resultaten toonden aan dat aanzienlijke hoeveelheden stof het hart van het Amazonebekken bereiken en daar worden afgezet.

"Afrikaans stof is een belangrijke bron van voedingsstoffen om de bodemvruchtbaarheid in het Amazonegebied te verbeteren. " zei Joseph Prospero, emeritus hoogleraar aan de UM Rosenstiel School en hoofdauteur van de studie.

Elk jaar, mineraalrijk stof uit de Sahara-woestijn in Noord-Afrika wordt door de wind de atmosfeer in getild en op een 5, Een reis van 1000 mijl over de Noord-Atlantische Oceaan naar Amerika. Afrikaans stof bevat fosfor en andere belangrijke voedingsstoffen voor planten die bodemverliezen helpen compenseren en de bodemvruchtbaarheid in het Amazonegebied verhogen.

Deze studie, de eerste die het Afrikaanse stoftransport naar Zuid-Amerika kwantificeert, toonde aan dat aanzienlijke hoeveelheden stof worden afgezet in de Amazone. Uit de analyse bleek ook dat eerdere studies, die waren gebaseerd op beperkte metingen van stof, wellicht de impact sterk overschat.

Het Amazonebekken speelt een belangrijke rol in het mondiale klimaat. Bomen en planten in de Amazone verwijderen enorme hoeveelheden koolstofdioxide uit de atmosfeer en slaan de koolstof op in vegetatie. Deze verwijdering compenseert een deel van de door de mens veroorzaakte CO ₂ uitgestoten in de atmosfeer en vermindert de impact van CO ₂ op het mondiale klimaat.

De wetenschappers ontdekten ook dat hoeveelheden stof die naar Zuid-Amerika worden getransporteerd, omgekeerd evenredig zijn met regenval in Noord-Afrika en concludeerden dat klimaatverandering het stoftransport naar Zuid-Amerika zal beïnvloeden.

"Veranderingen in stoftransport kunnen de plantengroei in de Amazone en de hoeveelheid CO . beïnvloeden" ₂ uit de atmosfeer gehaald. Dit, beurtelings, klimaat verder zou beïnvloeden, " zei Prospero. "Onze resultaten benadrukken de noodzaak van monitoring op lange termijn om veranderingen te identificeren die zich kunnen voordoen in het stoftransport in Afrika als gevolg van klimaatverandering."

De studie, getiteld "Karakterisering en kwantificering van Afrikaans stoftransport en -afzetting naar Zuid-Amerika:implicaties voor het fosforbudget in het Amazonebekken, " werd gepubliceerd in het septembernummer van het tijdschrift van de American Geophysical Union Wereldwijde biochemische cycli .