IJslands Fagradalshraun-vulkaan ligt even stil voordat hij plotseling rode gesmolten lavageisers hoog in de lucht spuwt, zichtbaar vanuit de hoofdstad Reykjavik in een ontzagwekkende vertoning.

De vulkaan, die medio maart tot leven kwam in de Geldingadalir-vallei bij de berg Fagradalsfjall, trekt bezoekers van over de hele wereld, velen waagden zich zo dicht mogelijk bij de veiligheidsperimeter die was opgezet om te beschermen tegen opspattend roodgloeiend gesteente.

"Het is ongelooflijk om te zien, zei Henrike Wappler, een Duitse vrouw die in IJsland woont, staande met haar dochter aan de rand van de vulkaan.

Verwonderd over "de kracht van de aarde, "Ze vertelde AFP zaterdag bij haar vierde bezoek aan de site:"Ik voel me klein zo dicht bij deze kracht, maar ik ben niet bang."

Tot een week geleden, de vulkanische activiteit was continu en rustig, maar nu wisselt het tussen rustige periodes en woedende uitbarstingen.

Eén geiser werd gemeten op meer dan 460 meter (1, 500 voet) bij zonsopgang afgelopen woensdag, aldus het Nationaal Meteorologisch Bureau.

De krachtige uitbarstingen werpen rotsfragmenten op die tephra worden genoemd, sommige nog steeds heet, die enkele honderden meters van de krater landt, die is gelegen in een onbewoond gebied op het schiereiland Reykjanes in het zuidwesten van IJsland.

Een laag gebrul gaat vooraf aan de volgende explosie, een geluid dat "me doet denken aan een vliegtuig, zei Freyja Wappler-Fridriksdottir.

Ze was een van de meer dan 2, 500 mensen op de site op zaterdag, ongeveer 500 meter (yards) van de krater gehouden - een veiligheidsstraal die varieert van 400 tot 650 meter, afhankelijk van de windsnelheid.

"Het is niet elke dag dat we een vulkaan van zo dichtbij kunnen bekijken. Het is gewoon echt geweldig en zo mooi, " ze zei.

Bjarki Brynjarsson, 25, was geboeid door de afwisseling van sluimering en woede.

"Ik wacht gewoon tot de bom ontploft, " grapte hij.

Ondanks de uiterlijke schijn, de activiteit van de vulkaan is continu, zei vulkanoloog Magnus Tumi Gudmundsson.

"Al de tijd dat het magma stroomt, " vertelde Gudmundsson aan AFP. "Dit is niet ongewoon en dit is normaal gedrag. Het is, als iets, minder vaak voor een zeer continue stroom zonder pulsaties."

Primitief

de uitbarsting, die op 19 maart begon, is de eerste op het schiereiland Reykjanes in meer dan acht eeuwen, en het is al bijna 6, 000 jaar sinds de laatste activiteit op de precieze plaats.

Sinds de oorspronkelijke uitbarsting in de Geldingadalir (Eunuchs in het Engels) vallei, verschillende nieuwe ventilatieopeningen geopend.

Vulcanologen hebben voorspeld dat de activiteit enkele maanden, zo niet decennia, zal aanhouden.

Maar ze zijn er zeker van dat de uitbarsting verre van oppervlakkig is, afkomstig uit de aardkorst.

"Dit is de meest primitieve lava die we hebben gezien sinds de laatste ijstijd" zo'n 10, 000 jaar geleden, zei Edward Marshall van het Instituut voor Aardwetenschappen.

© 2021 AFP