Een ijskoude uitbarsting van winterweer in de VS heeft Texas maandag in een ongewoon ijzige noodsituatie gestort die de stroom voor meer dan 2 miljoen mensen heeft uitgeschakeld en supermarkten en gevaarlijk besneeuwde wegen heeft stilgelegd.

De verslechterende omstandigheden stopten de levering van COVID-19-vaccinzendingen en zorgden ervoor dat sommige Texas-aanbieders klauterden om afnemers te vinden voor doses die binnen enkele uren verlopen.

Temperaturen doken in de enkele cijfers tot ver in het zuiden als San Antonio, en huizen die al uren zonder stroom zaten, hadden geen zekerheid over wanneer het licht en de verwarming weer aan zouden gaan, terwijl het overweldigde elektriciteitsnet van de staat werd gesmoord in roterende black-outs die meestal alleen worden gezien in de zomers van 100 graden Fahrenheit (38 graden Celsius).

De storm maakte deel uit van een enorm systeem dat sneeuw bracht, natte sneeuw en ijsregen naar de zuidelijke vlaktes en verspreidde zich over de Ohio-vallei en naar het noordoosten. De zuidwestelijke stroompool, een groep nutsbedrijven in 14 staten, riep op tot het uitrollen van uitval omdat de voorraad reserve-energie was uitgeput. Sommige nutsbedrijven zeiden dat ze black-outs begonnen, terwijl anderen klanten aanspoorden om het stroomverbruik te verminderen.

"We maken momenteel een echt historische gebeurtenis mee, " zei Jason Furtado, een professor meteorologie aan de Universiteit van Oklahoma, wijzend naar heel Texas onder een waarschuwing voor een winterstorm en de omvang van de vriestemperaturen.

in Houston, waar provincieleiders hadden gewaarschuwd dat de bevriezing problemen zou kunnen veroorzaken op de schaal van enorme orkanen die de Golfkust dichtslaan, een elektriciteitsleverancier zei dat de stroom in sommige huizen mogelijk pas dinsdag wordt hersteld.

"Deze weersgebeurtenis, het is echt ongekend. We weten allemaal dat we hier wonen, " zei Dan Woodfin, senior director of system operations bij de Electric Reliability Council van Texas. Hij verdedigde de voorbereidingen van netbeheerders en noemde de vraag naar het systeem recordbrekend.

"Dit evenement ging veel verder dan de ontwerpparameters voor een typische, of zelfs extreem, Texas winter die je normaal zou plannen. En dat is dus echt het resultaat dat we zien, ' zei Woodfin.

De grootste supermarktketen in Texas, H-E-B, gesloten locaties rond Austin en San Antonio, steden die niet gewend zijn aan sneeuw en weinig middelen hebben om wegen vrij te maken. De langzame dooi en koudere dieptepunten die voor ons liggen, eisten ook hun tol van de distributie van COVID-19-vaccins in Texas.

Staatsgezondheidsfunctionarissen zeiden Texas, die meer dan 400 zou ontvangen, 000 extra vaccindoses deze week, verwacht nu dat leveringen pas op zijn minst woensdag plaatsvinden.

Maar met doses die al in de hand verlopen, Rice University begon maandag abrupt met het aanbieden van vaccins op de gesloten campus in Houston. Harris Health System vertelde de school dat er ongeveer 1 000 vaccins die "verloren zouden gaan" en vroegen of de school kandidaten kon vinden, zei Doug Miller, een universiteitswoordvoerder.

"Het raam was maar een paar uur. Ze moeten er snel voor zorgen, " zei Molenaar.

Gevangen zonder voldoende boodschappen bij de hand, Lauren Schneider, een 24-jarige laborant, liep maandagochtend naar een supermarkt in Dallas in de buurt van haar huis, gekleed in een jas, hoed en gezichtsmasker. Schneider zei dat ze zich niet op haar gemak voelde rijden met de wegen bedekt met sneeuw en ijs. Ze zei dat ze sinds haar jeugd geen ernstige sneeuwval meer had gezien in Dallas.

"Ik had echt niet gedacht dat het zo ernstig zou zijn, ’ zei Schneider.

Teresa en Luke Fassetta, sjokkend door de sneeuw met boodschappentassen, zei dat de winkel stroom verloor terwijl ze aan het winkelen waren. Het stel zei dat ze van de ene op de andere dag stroom verloren, toen kreeg ik het rond 9 uur terug, en ze hoopten dat het nog steeds aan zou staan ​​als ze thuiskwamen. Als niet, Teresa zei, "we hebben gewoon een stel dekens en kaarsen en twee katten om ons warm te houden."

Verschillende steden in de VS kenden recorddieptes, aangezien de Arctische lucht boven het centrale deel van het land bleef. in Minnesota, het weerstation Hibbing/Chisholm registreerde min 38 graden Fahrenheit (min 39 graden Celsius), terwijl Sioux Falls, Zuid Dakota, gedaald tot min 26 Fahrenheit (min 26 graden Celsius).

in Kansas, waar de rillingen door de wind daalden tot min 30 graden Fahrenheit (min 34 graden Celsius) in sommige gebieden, Gouverneur Laura Kelly heeft de staat van ramp uitgeroepen.

De meeste overheidsgebouwen en scholen waren gesloten vanwege Presidents Day, en autoriteiten smeekten de bewoners om thuis te blijven. Louisiana State Police meldde dat het bijna 75 weergerelateerde ongevallen had onderzocht die werden veroorzaakt door een mengsel van sneeuw, natte sneeuw en ijsregen in de afgelopen 24 uur.

"We hebben al wat ongelukken op onze wegen, Kentucky Gov. Andy Beshear zei tijdens een ochtend persconferentie. "Het is glad en het is gevaarlijk."

Ook het vliegverkeer werd getroffen. Tegen het midden van de ochtend, 3, 000 vluchten waren geannuleerd in het hele land, ongeveer 1, 600 daarvan op de luchthavens Dallas/Fort Worth International en Bush Intercontinental in Texas. Bij DFW, de temperatuur was 4 graden Fahrenheit (-15 graden Celsius)-3 graden (-16 graden) kouder dan Moskou.

De storm arriveerde tijdens een driedaags vakantieweekend dat de meeste Amerikaanse vliegreizen heeft gezien sinds de periode rond nieuwjaar. Donderdag en vrijdag gingen meer dan 1 miljoen mensen door de veiligheidscontroles op de luchthaven. Echter, dat was nog steeds minder dan de helft van het verkeer van een jaar geleden, voordat de pandemie met volle kracht toesloeg.

De zuidelijke vlaktes hadden zich het grootste deel van het weekend voorbereid op het winterweer. De gouverneur van Texas, Greg Abbott, heeft een rampenverklaring afgegeven voor alle 254 provincies van de staat. abt, Gouverneur Kevin Stitt van Oklahoma en Gouverneur Asa Hutchinson van Arkansas activeerden elk eenheden van de Nationale Garde om overheidsinstanties te helpen met taken, waaronder het redden van gestrande chauffeurs.

President Joe Biden heeft zondagavond in een verklaring ook de noodtoestand uitgeroepen in Texas. De verklaring is bedoeld om federale hulp toe te voegen aan de nationale en lokale reactie-inspanningen.

© 2021 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden. Dit materiaal mag niet worden gepubliceerd, uitzending, herschreven of gedistribueerd zonder toestemming.