De effecten van een veranderend klimaat blijven de Oregonians en de hulpbronnen en infrastructuur van de staat aanzienlijk beïnvloeden, concludeert het laatste tweejaarlijkse rapport dat vandaag is vrijgegeven door het Oregon Climate Change Research Institute.

In aanvulling, de wettelijk verplichte Oregon Climate Assessment, die verwijst naar vele peer-reviewed studies, werpt licht op groeiende raciale en economische ongelijkheden in blootstelling aan klimaatextremen en de natuurlijke gevaren die daarmee gepaard gaan.

"Nieuw bewijs komt overeen met waarnemingen over temperatuur en neerslag die werden gerapporteerd in eerdere beoordelingen, " zei Erica Fleishman, directeur van het Oregon Climate Change Research Institute en een van de redacteuren van het rapport. "De gemiddelde jaartemperatuur in Oregon stijgt en zal waarschijnlijk blijven stijgen, vooral in de zomer. En de intensiteit van grote stormen zal waarschijnlijk toenemen, wat kan leiden tot meer overstromingen."

OCCRI is gehuisvest in het College of Earth, Oceaan, en Atmosferische Wetenschappen aan de Oregon State University. Meer dan 30 medewerkers aangesloten bij OCCRI, inclusief OSU, OSU-Cascades, Portland Staatsuniversiteit, de Universiteit van Oregon, meerdere overheidsinstanties en andere organisaties, werkten samen om de vijfde Oregon Climate Assessment samen te stellen.

Uitgegeven vier maanden nadat er in heel Oregon bosbranden van historische proporties waren geweest, het rapport voorspelt dat het aantal grote branden in de staat en in het hele Westen zal toenemen naarmate het klimaat blijft veranderen. Zij merkt op dat in sommige gevallen echter, voorgeschreven vuur, inclusief traditionele inheemse verbrandingspraktijken, kan helpen de omvang en intensiteit van toekomstige branden te verminderen.

"Het rapport vormt een aanvulling op de kernboodschappen in Oregon's concept 2020 Climate Change Adaptation Framework dat zowel mitigatie- als adaptatiemaatregelen de inwoners van Oregon kunnen helpen de korte- en langetermijnrisico's van klimaatverandering te verminderen, terwijl de economie van de staat nieuw leven wordt ingeblazen en de ecologische rechtvaardigheid wordt vergroot, " zei Fleishman, die ook professor is aan OSU. "Deze beoordeling, zoals eerdere beoordelingen, illustreert de consensus onder een diverse groep wetenschappers en ambtenaren dat klimaatverandering waarschijnlijk diepgaande gevolgen zal blijven hebben voor natuurlijke gevaren en menselijke gemeenschappen in Oregon."

Het wordt steeds duidelijker, voegde ze eraan toe, dat klimaatverandering kan werken als een vermenigvuldiger op de negatieve effecten van andere stressoren, zoals een pandemie, en vice versa.

"Het wordt ook steeds duidelijker dat het gelijktijdig aanpakken van gezondheidsongelijkheid en klimaatgerelateerde natuurlijke gevaren zal bijdragen aan de veerkracht en kwaliteit van leven van Oregon, Fleishman zei. "Raciale en economische verschillen in blootstelling aan klimaatextremen en gerelateerde natuurlijke gevaren, en de daaruit voortvloeiende effecten op de fysieke en mentale gezondheid van de inwoners van Oregon, worden steeds uitgesprokener. Tribal Knowledges en een nadruk op gelijkheid en inclusie bij de ontwikkeling van aanpassingsstrategieën hebben het potentieel om negatieve gezondheidsresultaten in verband met klimaatverandering te verminderen."

In lijn met de vier eerdere beoordelingen, recent onderzoek suggereert dat de frequentie en ernst van droogtes in Oregon waarschijnlijk zullen toenemen, vooral omdat de neerslag steeds meer in de richting van regen en weg van sneeuw neigt; smeltende sneeuwlaag is wat stromen en andere waterbronnen voedt tijdens droge delen van het jaar.

Het nieuwe rapport werpt ook licht op de aan klimaatverandering gerelateerde spanningen in de infrastructuur van Oregon, belangrijke voorbeelden zijn de leidingen en zuiveringsinstallaties die in de winter afvalwater en regenwater verwerken, en elektriciteitsvoorziening tijdens steeds hetere zomers.

"Deze spanningen kunnen tot op zekere hoogte worden verlicht door meer gebruik te maken van wind- en zonne-energie, stimulansen voor het beheer van laadschema's voor elektrische voertuigen en groene infrastructuur, ' zei Fleishman.

Andere belangrijke punten uit de beoordeling:

• Het aantal en de intensiteit van zware neerslaggebeurtenissen, vooral in de winter, zullen naar verwachting in de loop van de huidige eeuw toenemen. Snowpack rond de staat zal waarschijnlijk sneller smelten.
• Het aantal dagen warmer dan 90 graden neemt toe. De frequentie, looptijd, en de intensiteit van extreme hitte zal naar verwachting in de 21e eeuw toenemen.
• In de komende 50 tot 100 jaar zal door bosbranden afgebrand gebied zal naar verwachting aanzienlijk toenemen, aanvankelijk ten oosten van de Cascades en vervolgens aan de westkant.
• De omvang van overstromingen zal waarschijnlijk toenemen in een warmer klimaat. Het aandeel van de neerslag dat valt als regen zal waarschijnlijk toenemen, en door regen veroorzaakte overstromingen hebben doorgaans hogere pieken dan door sneeuwsmelt veroorzaakte overstromingen.
• Naarmate de zeespiegel stijgt, kuststormen en hoogwater zullen waarschijnlijk de frequentie en ernst van kustoverstromingen doen toenemen. Tegen 2050, relatieve zeespiegel in Newport zal waarschijnlijk tussen 0,6 en 1,8 voet stijgen, en ten minste één overstroming zal waarschijnlijk meer dan 4 voet boven gemiddeld vloed bedragen.
• De verwachte aanhoudende opwarming van het oceaanwater kan gevolgen hebben voor vele andere oorzaken van oceaanverandering, bijvoorbeeld door de toxiciteit van schadelijke algenbloei te verhogen. De zuurgraad van de oceaan zal naar verwachting ook stijgen, die waarschijnlijk van invloed is op de schelpvorming bij verschillende soorten commerciële, recreatieve en culturele waarde.
• Klimaatverandering beïnvloedt de timing van seizoensgebonden gebeurtenissen in de levenscyclus van planten en dieren. Het vermogen van de soort van Oregon om zich gedragsmatig aan te passen, fysiek of genetisch aan klimaatverandering hangt voor een deel af van de snelheid van klimaatverandering.
• Verwacht wordt dat de verwachte stijgingen van de zeespiegel en de neerslagintensiteit de dijken en getijdenpoorten zullen belasten, evenals de riolerings- en regenwaterinfrastructuur. Datagedreven, op wetenschap gebaseerde kapitaalplanning waarbij belanghebbenden worden betrokken, kan belangrijke aanpassingen aan de infrastructuur helpen bevorderen.
• Vijftig procent van de huishoudens in Oregon besteedt 30% of meer van hun inkomen aan huur of hypotheek. Verplaatsing en inkomensverlies als gevolg van klimaateffecten zullen het risico op dakloosheid vergroten, voedselonzekerheid en geestelijke gezondheidsproblemen.
• Stammen in heel Oregon kunnen gevolgen ondervinden van klimaatverandering die verband houden met hun culturen, identiteiten, geschiedenissen, betrekkingen met andere regeringen en de status van grondbezit. Stammen bouwen veerkrachtplannen voor klimaatverandering rond prioritaire onderwerpen zoals toegang tot eerste voedsel, gezondheid van de gemeenschap, veranderingen in de verspreiding of status van inheemse soorten, en wetlandveranderingen.
• De kosten van aanpassingen aan klimaatverandering in de landbouwsector zullen waarschijnlijk worden doorberekend aan de consument, verergering van de bestaande uitdagingen waarmee sommige Oregonians worden geconfronteerd bij het kopen van betaalbare producten. De incidentie van hittegerelateerde ziekten en blootstelling aan bosbrandrook door landarbeiders zal naar verwachting toenemen; in Oregon, 28% van de landarbeiders zijn immigranten zonder papieren die mogelijk niet in staat of terughoudend zijn om gezondheidszorg te zoeken.