Een rapport dat vandaag is vrijgegeven door het Center for State Policy Analysis (cSPA) van het Tisch College van Tufts University beschrijft de potentiële impact van het Transportation Climate Initiative (TCI) - een voorstel om de uitstoot van benzine en dieselbrandstof te beteugelen - in Massachusetts en andere noordoostelijke staten.

Het rapport beschrijft hoe het TCI-programma zou werken, inclusief informatie over de omvang van potentiële emissiereducties, de voordelen voor de volksgezondheid, nieuwe staatsinkomsten en mogelijke verhogingen van de gemiddelde benzineprijzen.

Naast Massachusetts, de rechtsgebieden waar TCI wordt overwogen, zijn onder meer Connecticut, Delaware, Maine, Maryland, New Hampshire, New Jersey, New York, Pennsylvania, Rhode Island, Vermont, Virginia en Washington, DC Deze analyse richt zich op staten in New England en de Mid-Atlantische Oceaan.

De belangrijkste thema's en bevindingen van het rapport zijn onder meer:

• TCI werkt door een limiet te stellen aan de koolstofemissies van motorvoertuigen en vervolgens een veiling te creëren waar brandstofleveranciers bieden op het recht om benzine en diesel met een bepaalde hoeveelheid koolstof te verkopen. Die veilingen stimuleren brandstofefficiëntie en zamelen geld in voor groene investeringen en initiatieven voor klimaatrechtvaardigheid.
• De veilingen van TCI zouden substantiële inkomsten genereren voor de deelnemende staten, ter waarde van miljarden dollars per jaar in de hele regio en honderden miljoenen in Massachusetts.
• Naast het terugdringen van de CO2-uitstoot, TCI zou ook de volksgezondheid verbeteren door verontreinigende stoffen die bijdragen aan astma en ademhalingsproblemen te verminderen.
• TCI zou vrijwel zeker leiden tot hogere gasprijzen, en de omvang van de verhoging zou afhangen van de striktheid van de emissiedoelstelling.
• Niet alle regio's van Massachusetts zouden op dezelfde manier worden getroffen door TCI. Meer diverse stedelijke gebieden hebben momenteel de grootste vervuiling, en kunnen daarom het meeste profiteren van verminderde uitlaatemissies. In de tussentijd, minder dichtbevolkte voorsteden en plattelandsgemeenschappen in Centraal- en West-Massachusetts besteden het grootste deel van hun inkomen aan benzine, waardoor ze kwetsbaarder worden voor prijsstijgingen.
• cSPA's schattingen van gasprijsstijgingen en staatsinkomsten concentreren zich op twee kernscenario's. In een, die uitgaat van een gematigde economische groei en een emissiereductiedoelstelling van 22 procent, cSPA constateert dat de gasprijzen in de hele regio in 2022 met 24 cent per gallon zouden stijgen en dat Massachusetts $ 775 miljoen aan TCI-inkomsten zou ontvangen. In een andere, die uitgaat van een lage economische groei en dezelfde reductiedoelstelling van 22 procent, de gasprijzen zouden in 2022 met 13 cent per gallon stijgen met $ 406 miljoen aan inkomsten voor Massachusetts. Op verzoek, cSPA kan geïnteresseerde leden van de media ook informatie verstrekken over inkomsten in andere staten.
• TCI kent ook een prijsplafond, waardoor de veilingprijzen en de gasprijzen niet boven de vastgestelde limieten zouden stijgen. Er is nog geen besluit genomen over waar dit plafond wordt vastgesteld, maar de scenario's van cSPA zouden boven het prijsplafond kunnen liggen. In dat geval, gasprijsstijgingen en staatsinkomsten zouden niet zo veel stijgen als cSPA voorspelt. In plaats daarvan, het emissieplafond zou worden versoepeld, hogere emissies toestaan ​​als een manier om de prijzen te controleren.

"Klimaatverandering is een existentiële uitdaging voor de hele wereld en ook een zeer reële bedreiging voor het welzijn van gemeenschappen hier in het noordoosten, " zei Evan Horowitz, uitvoerend directeur van cSPA. "Verontreinigende uitlaatgassen hebben een bijzonder ernstige impact op gekleurde gemeenschappen rond Boston en andere grote steden, daarom is het zo belangrijk om te begrijpen hoe programma's zoals TCI specifieke locaties kunnen beïnvloeden, naast hoe het de totale uitstoot zou kunnen verminderen."

"Het verminderen van koolstofvervuiling in de transportsector is uiterst belangrijk, " zei Gilbert Metcalf, hoogleraar economie aan de Tufts' School of Arts and Sciences, hoofdonderzoeker van dit cSPA-rapport, en een nationaal erkende expert op het gebied van milieu-economie. "Ons rapport illustreert dat de impact van TCI sterk afhankelijk is van een aantal aannames, inclusief toekomstige economische groei, de aard van het emissieplafond, en de effectiviteit van de uitgaven van TCI-veilingen."

"TCI is een grote beleidsinspanning die nog niet veel publieke aandacht heeft gekregen, " zei Jeffrey Berry, hoogleraar politieke wetenschappen aan de Tufts' School of Arts and Sciences. "Een onafhankelijk onderzoek als dit zou het gesprek echt vooruit kunnen helpen, een duidelijker beeld te krijgen van de potentiële impact op de emissies, Volksgezondheid, en economische rechtvaardigheid."