Veel Australiërs weten niet wat ze individueel kunnen doen om een ​​verschil te maken voor de gezondheid van het Great Barrier Reef (GBR), dat op de Werelderfgoedlijst staat, volgens een onderzoek onder leiding van QUT-onderzoekers.

De onderzoekers ontdekten dat de meeste Australiërs geen verband leggen tussen klimaatverandering en rifgezondheid en zeggen dat er meer individuen kunnen doen op dit gebied, zowel thuis als om het overheidsbeleid te beïnvloeden.

Senior Research Fellow Dr. Angela Dean voerde de online-enquête uit van 4, 285 Australiërs met professor Kerrie Wilson, Directeur van QUT's Institute for Future Environments, en Dr. Robyn Gulliver van de Universiteit van Queensland.

Het resulterende papier, "Actie ondernemen voor het rif?" - Australiërs verbinden het behoud van het rif niet met individuele klimaatgerelateerde acties, is gepubliceerd in Behoudsbrieven :een tijdschrift van de Society for Conservation Biology.

"Hoewel er veel bedreigingen zijn voor de gezondheid van het rif, waaronder slechte waterkwaliteit als gevolg van afspoeling op het land, cyclonen en doornenkroon, klimaatverandering vormt de grootste bedreiging voor ons Great Barrier Reef, "zei dr. Dean.

"Recordbrekende hittegolven op zee in de afgelopen 10 jaar hebben geleid tot een toenemende frequentie en ernst van massale koraalverblekingsgebeurtenissen.

"Toch terwijl veel Australiërs hun waardering en bezorgdheid uiten voor de GBR, ze weten niet per se hoe ze de volgende stappen moeten zetten om het rif te helpen."

Het onderzoeksteam stelde deelnemers aan de enquête de vraag "welke soorten acties zouden mensen zoals u kunnen doen die nuttig zouden zijn voor de GBR?"

"Slechts 4 procent noemde een klimaatactie en 12,3 procent wilde helpen, maar kon niets bedenken wat ze persoonlijk konden doen. " zei professor Wilson

"Slechts één op de 25 respondenten identificeerde ten minste één specifieke actie die verband hield met klimaatverandering. Bijna een derde noemde het doneren van geld en de meest voorkomende groep reacties met betrekking tot vervuiling, vooral plastic."

Professor Wilson zei dat de overgrote meerderheid van de ondervraagden refereerde aan het verminderen van hun plasticverbruik in plaats van minder energie in huis te gebruiken.

"Slechts een handvol mensen dacht dat ze het verschil konden maken door dingen te doen als minder autorijden, het verminderen van hun gebruik van airconditioning en het betrekken van elektriciteit bij hernieuwbare retailers, " ze zei.

"Wat betreft wat we acties in de publieke sfeer noemen, veel meer respondenten suggereerden beleid zoals het verbieden van zonnebrandmiddelen of het stoppen van commerciële visserij, in plaats van enige klimaatgerelateerde maatschappelijke actie zoals lobbyen bij regeringen of doneren aan liefdadigheidsinstellingen die werken aan het verminderen van de uitstoot."

Dr. Dean voegde toe omdat iedereen actie tegen klimaatverandering kan steunen, iedereen in Australië kan het rif helpen, waar ze ook wonen.

"Sommige mensen kiezen ervoor om zich te concentreren op acties thuis, het elektriciteitsverbruik verminderen of overstappen op hernieuwbare energiebronnen, ' zei dokter Dean.

"Maar misschien nog belangrijker is het delen van onze steun voor de bescherming van het rif en het aanmoedigen van regeringen om leiderschap en actie op het gebied van klimaatverandering te tonen."