Gekenmerkt door alligators, luchtboten, en meerval, de Everglades is een gebied met moerassige wetlands in het zuiden van Florida. Naast de rol van het gebied in de toeristische sector van Florida, de Everglades spelen een belangrijke rol bij de bescherming van ons milieu - door middel van koolstofvastlegging.

Meer dan een kwart van de Everglades ligt in het landbouwgebied van de Everglades. Het landbouwgebied van Everglades omvat 700, 000 hectare landbouwgrond waar suikerriet, wintergroenten en andere gewassen worden verbouwd.

De landbouwgrond is ontstaan ​​door het droogleggen van de Everglades, meer dan 100 jaar geleden begonnen. Er zijn vier hoofdkanalen die het gebied afwateren. Boeren hebben ook slotensystemen om de waterstanden in hun velden te beheersen en gewassen te irrigeren.

Sinds de jaren vijftig, wetenschappers hebben een milieuverandering in de Everglades bestudeerd die bodemdaling wordt genoemd. Bodemdaling is het wegzakken of verzakken van het aardoppervlak. Onderzoekers schatten een bodemdaling van ongeveer 1 inch per jaar.

Bodemdaling is een groeiend probleem. In recente jaren, De bodems rond de Everglades zijn zo ondiep dat boeren moeite hebben om met water om te gaan en gewassen te verbouwen.

Eerder, het was niet duidelijk of koolstofkwaliteit een rol speelde bij bodemdaling. Dus, Andrés Rodríguez, een onderzoeker aan de Universiteit van Florida, stond klaar om het uit te zoeken. uiteindelijk, Rodriguez en zijn team willen het bodembehoud verbeteren en verschillende strategieën voor waterbeheer onderzoeken. Dit onderzoek is belangrijk om het landbouwgebied van de Everglades te beschermen, die een grote rol speelt in de landbouweconomie van Florida.

Koolstofvastlegging is een proces waarbij koolstof uit de atmosfeer wordt opgeslagen in de bodem, die de opwarming van de aarde helpt verminderen. Planten, oceaan, en de bodem vangt allemaal koolstof op en slaat deze op.

De bodem van de Everglades, turf genoemd, bestaat grotendeels uit drassige, ontbindend plantaardig en dierlijk materiaal. De veenbodem slaat een grote hoeveelheid koolstof op in vergelijking met andere bodems over de hele wereld.

Toen het landbouwgebied van de Everglades drooggelegd werd, de bodem werd blootgesteld aan hogere niveaus van zuurstof. De afbraak van plantaardig en dierlijk materiaal gaat veel sneller met meer zuurstof. Wanneer de koolstof in de bodem uiteenvalt, het wordt kooldioxidegas. De massa van de grond neemt af, en gas gaat de atmosfeer in. Het is een grote scheikundige vergelijking.

"Het is niet gemakkelijk om je een bodem voor te stellen die verdwijnt, " zegt Rodriguez. "Het meest uitdagende proces dat ik moet uitleggen - en het meest opvallende - is hoe koolstof in de bodem van de bodem naar de atmosfeer gaat."

Bij het proces van bodemdaling kunnen aanzienlijke hoeveelheden broeikasgassen vrijkomen. Dit kan verband houden met klimaatverandering.

"Om het bodembehoud te verbeteren, Ik raad boeren aan om korte overstromingscycli te vermijden, " zegt Rodriguez. "Ik stel ook voor dat ze in de zomer vruchtwisseling met rijst gebruiken." Deze praktijken verminderen de hoeveelheid zuurstof die de bodem bereikt, wat de ontbinding minimaliseert.

Hij stimuleert ook het verhogen van de koolstof in de bodem door plantaardig materiaal terug in de bodem toe te voegen. Boeren kunnen dit doen door restanten van de suikerrietoogst in de bodem te verwerken. "Ik ben me ervan bewust dat de praktijken die ik aanbeveel uitdagingen bieden vanuit agronomisch oogpunt, maar ik ben ervan overtuigd dat ze kunnen worden gesorteerd, ' zegt Rodríguez.

Rodriguez presenteerde zijn onderzoek op de internationale jaarvergadering van november van de American Society of Agronomy,