Nieuw onderzoek naar de strijd tegen plasticvervuiling, gepubliceerd door de Academie voor Management Journal , onthult de beïnvloedende kracht van sociale media, aangezien activisten emoties gebruiken om kijkers te bekeren en verandering teweeg te brengen.

Het is een uitdaging om individuen te overtuigen om gewoonte- of onbewust gedrag in te ruilen voor nieuwe en vaak minder gemakkelijke manieren van leven.

Bijdragen aan het lopende beleidsdebat over manipulatie in sociale media en het wereldwijde publieke debat over plasticvervuiling, Dr. Itziar Castello aan de Universiteit van Surrey, David Barberá-Tomás van de Polytechnische Universiteit van Valencia, Frank G.A. de Bakker van de IESEG School of Management en Charlene Zietsma van de Penn State University analyseren hoe activisten tegen plasticvervuiling visuele en verbale interacties gebruiken om omstanders om te vormen tot supporters van sociale bewegingen.

Het artikel Energizing Through Visuals:How Social Entrepreneurs Use Emotion-Symbolic Work For Social Change legt uit dat emotie-symbolisch werk - het opzettelijk produceren en gebruiken van schokkende beelden om negatieve emoties om te zetten in positieve emotionele energie en gedragsverandering te motiveren - een emotioneel transformatieproces in gang zet die mensen beïnvloedt om zich in hun dagelijks leven te identificeren met een oorzaak en deze uit te voeren. Emotiesymbolisch werk helpt individuen niet alleen om hun schuld aan plasticvervuiling te erkennen, maar inspireer hen om actie te ondernemen en plastic voor eenmalig gebruik te weigeren in plaats van te vertrouwen op recycling.

De studie verwijst naar de bekroonde fotograaf en filmmaker Chris Jordan wiens film "Albatross" visueel bewijs leverde van de gruwelijke resultaten van onze wegwerpcultuur. De krachtige film portretteerde dode kuikens, hun magen gingen open om kleurrijke plastic voorwerpen te onthullen - voorwerpen die we herkennen omdat we ze regelmatig gebruiken en weggooien, onze medeplichtigheid aan de tragische dood van de vogels aan het licht brengen.

Dr. Castello, Senior docent digitale economie aan de Surrey Business School van de universiteit, zei:"De allesoverheersende tragedie bij het aanpakken van klimaatverandering is dat we er niet in zijn geslaagd een verband te leggen tussen de onmetelijkheid van het probleem en wat de individuele consument kan doen om het te bestrijden. Als het gaat om plasticvervuiling, laat ons onderzoek zien dat we overwin dit door emotie-symbolisch werk te gebruiken om negatieve emoties die worden opgewekt door schokkende foto's om te zetten in positieve energie die verandering teweegbrengt.

"In het licht van maatschappelijke uitdagingen, visuele symbolen hebben een aanzienlijk potentieel om mensen te beïnvloeden, maar ze zijn niet genoeg. Om mensen zowel sociaal als moreel met anderen te laten identificeren, en om ze tot actie te bewegen, change agents moeten in staat zijn om negatieve emoties om te zetten in positieve emoties."