Kleine boerderijen in Zambia die de nieuwste hybride zaden gebruiken voor maïs, samen met het verbeteren van de gezondheid op neutrale bodems, helpen ontbossing te verminderen en klimaatverandering aan te pakken, Cornell University-onderzoekers rapporteren deze maand in: Wereldwijde milieuverandering .

"Wetenschappers over de hele wereld proberen snelle ontbossing en voedselonzekerheid te verminderen, vooral in de tropen, " zei Johanne Pelletier, een postdoctoraal onderzoeker aan de Charles H. Dyson School of Applied Economics and Management en de hoofdauteur van het artikel.

"Kleine boeren zijn een hoeksteen van de voedselzekerheid in de wereld, Pelletier zei. "De belangrijkste oorzaak van ontbossing is de uitbreiding van de landbouw in Afrika, Zuid-Amerika en Azië. Het is belangrijk om te leren wat werkt aan het verbeteren van de voedselzekerheid en het overeind houden van bossen."

Pelletier voerde dit werk uit als onderdeel van het NatureNet Science Fellows-programma, een gezamenlijk onderzoeksproject gefinancierd door het Cornell Atkinson Centre for Sustainability en The Nature Conservancy. Ze werkt in de onderzoeksgroep onder leiding van Chris Barrett, de Stephen B. en Janice G. Ashley Professor bij Dyson.

"Er zijn synergieën bij het gebruik van een modern hybride zaad en goede agronomische technieken om gezonde bodems te behouden door de degradatie van tropische bossen te stoppen en de klimaatverandering een halt toe te roepen, " zei Barrett, senior auteur van de krant.

"Het bevorderen van een betere opname van maïszaad onder kleine boeren - wat Zambia en vele andere regeringen doen - verhoogt niet alleen de opbrengst, maar het vermindert de druk op grote bossen, "Zei Barrett. "Dit is goed nieuws."

Zambia heeft ongeveer 44 miljoen hectare aan bossen die worden gedomineerd door de Miombo Woodland, een ecologische regio met een diverse populatie wilde dieren. De totale bosmassa is sinds 2000 aanzienlijk afgenomen:tussen 2000 en 2012 verloor Zambia meer dan 1,3 miljoen hectare bos. waarnaar in de krant wordt verwezen. Een hectare is ongeveer 2,5 hectare.

De Zambiaanse regering zoekt naar manieren om de nationale ontbossing terug te dringen.

"Als we met beter zaad meer voedsel per hectare kunnen produceren, en door de bodemgezondheid te verbeteren, "Pelletier zei, "we kunnen die broodnodige bossen beschermen."