Tropische storm Belna verzwakte nadat hij aan land kwam in het noordwesten van Madagaskar, en infraroodbeelden van NASA lieten zien hoe het gebied met sterke stormen binnenin was afgenomen. Koude wolkentemperaturen kunnen voorspellers vertellen of een tropische cycloon het potentieel heeft om zware regenval te genereren, en dat is precies wat NASA's Aqua-satelliet op 10 december vond over een veel kleiner gebied dan op 9 december.

Het AIRS-instrument aan boord van NASA's Aqua-satelliet ving een blik op de wolkentoptemperaturen in Belna, wat inzicht gaf in de kracht van de storm. Toptemperaturen in de wolken geven informatie aan voorspellers over waar de sterkste stormen zich binnen een tropische cycloon bevinden. Tropische cyclonen hebben niet altijd dezelfde sterkte, en sommige kanten zijn sterker dan andere. Hoe sterker de stormen, hoe hoger ze zich uitstrekken tot in de troposfeer, en hoe kouder de wolkentemperaturen zijn.

Op 10 december om 06:47 uur EST (1047 UTC) analyseerde NASA's Aqua-satelliet de storm met behulp van de Atmospheric Infrared Sounder of AIRS-instrument. AIRS vond de sterkste stormen met de koudste wolkentemperaturen zo koud als min 63 graden Fahrenheit (min 53 graden Celsius) in een klein gebied boven het noordwesten van Madagaskar. NASA-onderzoek heeft aangetoond dat wolkentemperaturen die koud zijn, wijzen op sterke stormen die zware regen kunnen veroorzaken.

Uiterlijk op 11 december om 4 uur EST (0900 UTC), Belna was verstoken van alle zware regenval, en de voorspellers van het Joint Typhoon Warning Center (JTWC) gaven hun laatste bulletin over de storm uit. Belna was afgezwakt tot een tropische depressie en had een maximale aanhoudende wind bij 30 knopen (34,5 mph/55,5 km/u).

Belna bevond zich in de buurt van 21,3 graden zuiderbreedte en 45,4 graden oosterlengte. Het was over land en slechts zes zeemijl ten zuidwesten van Antananarivo, Madagascar. Belna trok naar het zuiden en zal naar verwachting binnen een dag of twee verdwijnen.

Tropische cyclonen en orkanen zijn de krachtigste weersomstandigheden op aarde. NASA's expertise op het gebied van ruimtevaart en wetenschappelijke verkenning draagt ​​bij aan essentiële diensten die door andere federale instanties aan het Amerikaanse volk worden geleverd, zoals orkaanweersvoorspellingen.

Het AIRS-instrument is een van de zes instrumenten die aan boord van NASA's Aqua-satelliet vliegen, gelanceerd op 4 mei, 2002.