De regering-Trump heeft donderdag voorgesteld om de regels te herschrijven voor het omgaan met loden leidingen die drinkwater verontreinigen. maar critici zeggen dat de veranderingen watersystemen tientallen jaren meer tijd lijken te geven om leidingen te vervangen die gevaarlijke hoeveelheden giftig lood uitlogen.

In tegenstelling tot het terugdraaien van regelgeving op veel andere milieugebieden, de administratie heeft de aanpak van loodverontreiniging in drinkwater een prioriteit genoemd. Gemeenschappen en families in Flint, Michigan, Newark, New Jersey, en elders hebben te maken gehad met hoge niveaus van lood in leidingwater en met tekortkomingen in de regelgeving om de bedreiging voor de gezondheid aan te pakken.

Lood in drinkwater is in verband gebracht met ontwikkelingsachterstanden bij kinderen en kan de hersenen beschadigen, rode bloedcellen en nieren. Het wordt meestal veroorzaakt door loden serviceleidingen - leidingen die een huis verbinden met een waterleiding - of loden armaturen in een huis of school.

Op een persconferentie in Green Bay, Wisconsin, De Beheerder van het Agentschap van de Milieubescherming, Andrew Wheeler, kondigde veranderingen aan, waaronder het vereisen van watersystemen om loodniveaus in water op scholen en kinderopvangfaciliteiten te testen.

Maar Wheeler stelde natuurbeschermingsgroepen teleur door te weigeren het niveau van loodverontreiniging in drinkwatersystemen te verlagen, wat tot opruimacties leidt. En een andere verandering verlaagde de hoeveelheid loden leiding die watersystemen elk jaar moeten vervangen zodra de drempel is bereikt, van 7% per jaar naar 3% per jaar.

Dat, volgens Eric Olson van de natuurbeschermingsgroep Natural Resources Defense Council, zou waterbedrijven nog ongeveer 20 jaar de tijd geven om alle loden leidingen in een vervuild systeem volledig te vervangen.

Wheeler zei een reeks andere, kleinere wijzigingen in de nieuwe voorstellen zouden dat compenseren. Algemeen, hij betoogde, de regel verandert, als het Witte Huis ze uiteindelijk aanneemt, zou betekenen dat lekkende oude loden leidingen "in een veel sneller tempo dan ooit tevoren worden vervangen".

Betsy Zuidland, een hoge EPA-waterfunctionaris onder de regering-Obama, zei dat de nieuwe voorstellen grotendeels de kans missen om de urgentie van de regels van het land te vergroten, uitgegeven in 1991, voor het opruimen van lood in watersystemen. Vroeg haar algemene indruk, ze zei, "Ik zou zeggen teleurstellend."

© 2019 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.