Op weg naar huis, Darnell Eleby stopte even voordat hij aan boord van de forenzentrein in het Five Points-station van Atlanta stapte en manoeuvreerde zijn rolstoel naar een halte die op veel platforms voor openbaar vervoer niet te zien is:een verskraam vol met kleurrijke groenten en fruit. Geholpen door een vrijwilliger, hij vulde een mand met bananen, appels, maïs en pompoen en betaald met een gezondheidsprogramma voucher.

"Het helpt je als je niet naar de winkel kunt, ' zei Eleby.

In Chicago, non-profitorganisaties hebben gezondheidsklinieken geopend waar het personeel patiënten voedingsvoorlichting en gratis kortingsbonnen geeft voor boerenmarkten in de regio vol met gezond voedsel. Beide steden hebben ook ontluikende inspanningen aangemoedigd om stadstuinen aan te leggen.

Grote steden in het hele land gebruiken deze veelzijdige benadering om gezonde voeding naar "voedselwoestijnen, "voornamelijk buurten met lage inkomens die mijlenver van de dichtstbijzijnde supermarkt liggen. Ze hopen niet alleen het aantal diabetes te verminderen, hoge bloeddruk en obesitas, maar om gemeenschapsactivisme en empowerment aan te moedigen.

"We doen dit uit... verantwoordelijkheid jegens onze gemeenschap, " Safia Rashid zei over de tuin zij en haar man, Kamau Rashid, hebben de afgelopen 14 jaar in Chicago's South Side verzorgd.

De 44-jarige moeder zei dat het paar begon te tuinieren toen hun oudste zoon 3 jaar oud was. om "'voedselapartheid' te bestrijden ... mensen die opzettelijk desinvesteren in deze gemeenschap, gezond voedsel bij ons weghalen, ' zei Safia Rashid.

De tuin van de Rashids groeit op de South Chicago Farm, een terrein van 5,6 hectare dat in 2015 werd ontwikkeld. Het is een van de acht van dergelijke boerderijen in Chicago die worden beheerd door de non-profitorganisatie Urban Growers Collective.

in Atlanta, veel van de tomaten, perziken en paprika's die in bakken op de Fresh MARTA-markten worden gevonden, zijn afkomstig van voedsel dat in de stad en nabijgelegen boerderijen wordt verbouwd, zei Hilary King, van de non-profit Community Farmers Markets, die samenwerkt met de Metropolitan Atlanta Rapid Transit Authority om de stands te runnen. Gelanceerd in 2015, de MARTA-markten bevinden zich doordeweeks op verschillende stations.

"We kunnen niet vertrouwen op traditionele retailmethoden, ", zegt Mario Cambardella, directeur stadslandbouw van Atlanta.

Non-profitorganisaties werken ook samen met ritdeelbedrijf Lyft om tot 300 gezinnen met een laag inkomen korting te bieden op ritten naar boerenmarkten en supermarkten in Atlanta. Het zes maanden durende proefprogramma, genaamd Access AgLanta, begon op 1 juni geïnspireerd door een soortgelijk Lyft-partnerschap in Washington, gelijkstroom

"Wat we in de loop der jaren vaak hebben gehoord, is dat transport een enorme barrière vormt voor toegang tot voedsel, " zei Alysa Moore, programmamanager voor Georgia Fresh For Less, die staatsbewoners die voedselbonnen ontvangen financiële hulp biedt om te winkelen op boerenmarkten.

Eleby is sterk afhankelijk van de transitplatformmarkten. Without them, hij zei, he'd be forced to rely on a small scattering of stores in his low-income neighborhood in southwest Atlanta where he said he has to smell food or examine it for mold before buying it. The food there, hij zei, isn't "like it's supposed to be."

vanaf 2015 roughly 22% of Atlanta's population was living in a low-income community more than a mile from a food store, according to the U.S. Department of Agriculture.

In Chicago, that number is 5%. Comparatively, the number in Seattle is 7.8%; Washington, gelijkstroom, 6.4%; Baltimore, 4.3%; and Milwaukee, 3.5%, according to the USDA.

Christopher "Mad Dog" Thomas, 34, who grew up in the Altgeld Gardens neighborhood on Chicago's South Side, said he has suffered from "'food desert eating disorder, ' where all you can afford to eat is candy."

Thomas and his wife, Kathryn Gatewood, make a weekly trip outside their neighborhood to a store called Pete's Supermarket, which Kathryn Gatewood describes as "the black or Hispanic Whole Foods."

"We spend almost 40% of our paychecks combined to ensure a healthier diet for our kids, " ze zei, adding that it is a better alternative than buying bad food from the "dusty shelves" of corner stores in Englewood.

The Chicago nonprofit Inner-City Muslim Action Network has launched "The Corner Store Campaign" to change that.

Sami Defalla, who runs the Morgan Mini Mart in Englewood, has been an active partner with the campaign for more than two years. Defalla has created a "green zone" in the store where shoppers can purchase inexpensive fresh fruits and vegetables.

"I wish I had a bigger platform to offer more ... to my customers, " Deffala said.

The Muslim Action Network also operates a health clinic where patients can see a dietitian free of charge and receive coupons for free produce at the nearby farmers market. Every Friday, the group hosts a farmers market where residents can connect with local urban farmers.

As a volunteer in a community garden in Atlanta, Celeste Lomax is finally able to take fresh produce home to her low-income neighborhood, which is located about 4 miles (6.4 kilometers) away from the nearest supermarket.

"We have a right to eat healthy like everyone else does, " ze zei.

© 2019 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.