Net als bij de aandelenmarkt, klimaatverandering vereist een gediversifieerde portfolio van oplossingen. Gouverneur Gavin Newsom van Californië heeft onlangs een uitvoeringsbevel ondertekend om een ​​alomvattende strategie te ontwikkelen om het watersysteem van de staat klimaatbestendig te maken. De opdracht vraagt ​​om een ​​breed portfolio van samenwerkingsstrategieën om verouderde waterinfrastructuur aan te pakken, onveilig drinkwater, overstromingsrisico's en uitgeputte grondwaterlagen.

In een verwante studie die eerder dit jaar werd gepubliceerd, Stanford-onderzoekers Newsha Ajami en Patricia (Gonzales) Whitby onderzochten effectieve strategieën om problemen met de toenemende waterschaarste aan te pakken. Ajami is directeur van Urban Water Policy bij Stanford's Water in the West-programma en hydroloog gespecialiseerd in duurzaam waterbeheer. Whitby is een recente Ph.D. afgestudeerd aan de afdeling civiele en milieutechniek van Stanford en momenteel een wateringenieur bij milieuadviesbureau Brown en Caldwell. Onderstaand, ze bespreken hun onderzoek en hoe een gediversifieerde waterportfolio in de toekomst aan de waterbehoeften van Californië kan voldoen.

Hoe vermindert een gediversifieerde waterportefeuille de risico's die verband houden met de watervoorziening?

Ajami:Het ontwikkelen van een watervoorzieningsportfolio betekent afstand nemen van de afhankelijkheid van één waterbron, zoals geïmporteerd water of grondwater, om een ​​aantal andere waterbronnen te ontwikkelen door lokale en regionale oplossingen op te nemen, waaronder behoud en efficiëntie, waterrecycling en hergebruik, opvang en ontzilting van regenwater en regenwater. De gouden regel in een beleggingsportefeuille is diversificatie die korte- en langetermijnrisico's voorkomt. Dezelfde regel geldt voor een gediversifieerde waterportefeuille. Om het risico van uitdagingen en verstoringen op korte en lange termijn als gevolg van falende infrastructuur of gevolgen van klimaatverandering, waaronder verhevigde droogtes en overstromingen, tot een minimum te beperken, het is belangrijk om op meer dan één toevoerbron te vertrouwen en een waterportfolio te ontwikkelen dat uit meerdere wateropties bestaat om de systematische flexibiliteit en veerkracht te vergroten. Bij het ontwikkelen van een dergelijke portefeuille nutsbedrijven en regio's moeten zich niet alleen richten op het aantal bronnen, maar ook nadenken over de capaciteit van elk aanbod. Ons team heeft een waterafhankelijkheidsindex ontwikkeld die kan helpen bij het meten van deze doelen op zowel nuts- als regionaal niveau.

Whitby:Een watervoorzieningsportfolio is de combinatie van watervoorzieningsbronnen die beschikbaar zijn voor een nutsbedrijf. Diversificatie betekent dat we niet al onze eieren in één mand leggen, dus als er iets gebeurt met een van de voorzieningen, zoals een verstoring van de fysieke infrastructuur of een waterkwaliteitsprobleem of een bezuiniging door droogte, we hebben nog een portfolio met andere opties beschikbaar. Diversificatie van de watervoorziening moet verschillende soorten waterbronnen nastreven, zodat elke voorziening verschillende risico's en ook verschillende sterktes heeft. Bijvoorbeeld, hergebruik van water wordt doorgaans beschouwd als een robuuste voorziening die bestand is tegen droogte. evenzo, diversificatie betekent niet alleen dat er veel verschillende waterbronnen beschikbaar zijn, maar ook het benutten van die bronnen om de druk op de meer traditionele benodigdheden te verminderen.

Op welke hoofdprioriteiten zou u verwachten dat de waterbestendigheidsportefeuille van Californië zich zou richten op?

Ajami:Een portfolio met waterbestendigheid kan er van regio tot regio anders uitzien, aangezien Californië voor verschillende uitdagingen staat, mogelijkheden, risico's en beperkingen in het hele land. Het is belangrijk voor regio's om de waarde en risico's van bestaande en potentiële watervoorzieningsopties te identificeren en zich te concentreren op projecten die niet alleen de toegang tot schoon water verbeteren, maar ook bredere ecologische en maatschappelijke voordelen opleveren, zoals groene infrastructuur. In sterk verstedelijkte regio's, oplossingen zoals hergebruik op locatie werken goed, terwijl gemeenschappen met lagere dichtheden een gecentraliseerde recyclingfabriek als een betere oplossing kunnen vinden. De staat moet deze parameters erkennen en regio's brede richtlijnen geven, terwijl de ontwikkeling van regionale samenwerkingsstrategieën mogelijk wordt gemaakt en aangemoedigd. Een model vergelijkbaar met de Renewable Energy Portfolio komt voor de geest, waar regionale en landelijke doelen voor waterdiversificatie worden vastgesteld en vervolgens gestimuleerd.

In een recente studie ontwikkelde ons team een ​​op cap en trade gebaseerd handelsmodel dat een regio in staat stelt om hun waterdiversificatieportfoliodoelen te bereiken door samen te werken en te profiteren van regionale kansen om een ​​diverse reeks wateroplossingen te ontwikkelen. Dergelijke innovatieve oplossingen op systeemniveau kunnen waterbedrijven helpen hun inspanningen te coördineren, versnippering te overwinnen en zowel financiële als waterbronnen te delen en tegelijkertijd hun bedrijfsmodel geleidelijk aan aan te passen.

Welke rol speelt klimaatverandering in toekomstige planning?

Ajami:Klimaatverandering vergroot veel van onze huidige wateruitdagingen. Intensievere droogtes en overstromingen tonen de beperkingen aan van ons traditionele infrastructuurmodel, zoals dammen en afvalwaterzuiveringsinstallaties. De verschuiving in onze hydrologische cyclus betekent dat de conventionele manieren waarop we onze complexe watersystemen hebben beheerd, niet werken. Het nieuwe normaal ziet er heel anders uit, omdat de neerslagpatronen zijn verschoven, en we krijgen meer regen dan sneeuw. Ook door hogere temperaturen sneeuw smelt eerder en sneller dan voorheen, ons beroven van ons natuurlijke reservoir dat vroeger een groot deel van onze zomervoorraad bevatte. De zeespiegelstijging bedreigt onze grondwaterbekkens en afvalwaterzuiveringsinstallaties aan de kust. Toenemende bosbranden, vooral in het raakvlak tussen stad en natuur, hebben invloed op de waterkwaliteit. De algehele klimaatverandering onderbreekt onze watersystemen. Dit betekent dat klimaatverandering centraal moet staan ​​in elk infrastructuurplanningsproces. Ons infrastructuurmodel van de 21e eeuw zou er heel anders uit moeten zien dan ons model van de 20e eeuw, met meer op de natuur gebaseerde oplossingen die de veerkracht en flexibiliteit van ons systeem kunnen vergroten.

Kan deze bestelling ook helpen de verouderde drinkwaterinfrastructuur van Californië te herstellen?

Ajami:Absoluut! Het vervangen en herstellen van onze verouderde infrastructuur vereist een holistische benadering en moet ook het veranderen en vernieuwen van ons financierings- en financiële model omvatten. Als u naar uw energie- of telefoonrekening kijkt, is er een post die financiering verschaft om de toegang tot telecommunicatie- en energie-infrastructuur te verzekeren voor plattelandsgemeenschappen en gemeenschappen met lage inkomens. Dit model zorgt voor duurzame en stabiele financiering op lange termijn die essentieel is. Dit is precies wat we nodig hebben in de watersector en wat we niet hebben. Regering Newsom heeft de toegang tot schoon water zeker geïdentificeerd als een van de belangrijkste problemen van zijn regering. Zijn team heeft zeker geprobeerd middelen te vinden om dit mogelijk te maken - wat een geweldige eerste stap is - maar ik geloof dat er een model nodig is dat vergelijkbaar is met de energie- en telecommunicatiesectoren om duurzame en veerkrachtige oplossingen op de lange termijn te garanderen voor elke gemeenschap in Californië.

Whitby:Zeker. Verouderde infrastructuur is een van de risicofactoren die onze huidige watersystemen beïnvloeden. Een behoorlijke hoeveelheid water gaat verloren door systeemlekken voordat het zelfs de klanten bereikt. Stimulansen om onze waterportfolio's te diversifiëren en te versterken, bieden de mogelijkheid om niet alleen de infrastructuur aan te passen en uit te breiden, maar ook om ons watersysteem voor de volgende eeuw opnieuw uit te vinden en te versterken.

Welke factoren zijn op basis van uw onderzoek nodig voor een succesvolle implementatie van een rijksbrede portefeuille?

Ajami:Regionale samenwerking aanmoedigen, denken en innoveren op systeemniveau, met name op het gebied van waterbeheer en bedrijfsmodellen, zijn essentiële elementen van elke staatsbrede waterstrategie. Als antwoord op enkele van onze landelijke wateruitdagingen, gemeenschappen rond Californië zijn begonnen alternatieve wateroplossingen te omarmen en hun waterportfolio te diversifiëren door strategieën voor vraagbeheer te introduceren, zoals hergebruik van water, regenwater en regenwater opvangen en ontzilting onder anderen. Deze nieuwe waterbronnen verstoren langzaam het top-down model van de watersector en zorgen voor meer flexibiliteit en veerkracht in lokale watersystemen, vooral tijdens droogtes en andere natuurrampen. Maar deze inspanningen worden niet vaak gecoördineerd, en hun implementatie lijdt onder onze verouderde en gefragmenteerde bestuursmodellen die moeten worden verstoord en gewijzigd.

Whitby:Samenwerking en innovatie. Samenwerking omdat onze watersystemen van nature erg gefragmenteerd zijn met jurisdicties die niet altijd overlappen met gemeenten, provincies of andere instanties zoals regelgevers en ruimtelijke ordeningsplanners. Samenwerken kan deuren openen om kansen te identificeren die zowel lokaal als regionaal relevant zijn. Innovatie moet niet alleen aan de technologische kant gebeuren, maar ook in de vorm van creatieve governance en financieringsmechanismen om de noodzakelijke veranderingen mogelijk te maken.