Bij deze verkiezing vaak de "klimaatverkiezing" genoemd, kiezers weigeren genoegen te nemen met een zwak beleid inzake klimaatverandering.

Maar tussen de "zullen ze / zullen ze niet"-vraag of de coalitie haar klimaatdoelen zal halen en de kosten van de ALP-doelen, er is veel onbegrip, ook onder deskundigen.

Niet verrassend, zelfs de best geïnformeerde kiezer is vatbaar voor strijd, vooral wanneer algemene termen als "koolstofkredieten" worden gebruikt om totaal verschillende dingen te beschrijven.

Breed, koolstofkredieten werken als een certificaat waarmee iemand broeikasgassen mag uitstoten. Om de prestaties van Australië te beoordelen, het is belangrijk om de verschillen tussen de soorten certificaten te begrijpen.

gewoon omdat wij kan iets tellen als klimaatprestaties betekent niet dat we zou moeten . Beide benaderingen van de twee grote partijen hebben hun eigen problemen, maar dat betekent niet dat ze gelijk zijn.

Wat zijn Kyoto-overdrachtskredieten en CO2-compensaties?

Kyoto-overdrachtskredieten

Overdrachtskredieten zijn "certificaten" die onze internationale verplichtingen vertalen in een aantal tonnen. Deze kredieten vertegenwoordigen emissies die we hadden kunnen vrijgeven in de atmosfeer onder onze internationale verplichtingen, maar deed het niet.

Nu we aan het einde van de tweede internationale verbintenisperiode komen, we hebben veel resttegoeden. De overheid wil kredieten uit de eerste en tweede periode (2008-2012 en 2013-2020) gebruiken om aan onze verplichtingen onder de derde (2021-2030) te voldoen.

CO2-compensatiekredieten

In het geval van compensaties, deze certificaten zijn afkomstig van acties die de uitstoot verminderen. Deze acties moeten meetbaar en nieuw zijn. Helaas, ze voldoen niet altijd aan die eenvoudige norm.

Offsetkredieten zijn een handelsvaluta die, in principe, vermindert de totale kosten van emissiereductie.

Emissiereductie kan voor sommigen duur of moeilijk zijn, en compensaties stellen individuen of bedrijven in staat om certificaten te kopen van anderen die emissies tegen lagere kosten kunnen verminderen of opvangen.

Regels om te maken, handels- en monitorcompensaties kunnen worden ingesteld op een internationale, regionaal of nationaal niveau. Sommige compensatie is vrijwillig, maar het meeste is om te voldoen aan wettelijke vereisten.

Het debat over kredietoverdracht

De coalitie is van plan krediet van onze "overprestatie" te gebruiken om de Kyoto-doelstellingen te halen, als een kortere weg om de doelstellingen van het Akkoord van Parijs te halen.

Op grond van de Overeenkomst van Parijs, Australië heeft vrijwillig ingestemd om zijn cumulatieve uitstoot tegen 2030 te verminderen tot 26-28% onder het niveau van 2005. Als we het krediet uit het Kyoto-tijdperk gebruiken voor de Overeenkomst van Parijs, er is slechts een reductie van 15% ten opzichte van het niveau van 2005 nodig om aan onze verbintenis te voldoen.

Maar het Kyoto-protocol gold alleen voor ontwikkelde landen, terwijl de Overeenkomst van Parijs van toepassing is op veel ontwikkelingslanden.

Dit betekent dat veel ondertekenaars van Parijs geen "overdraagbare" kredieten hebben die ze kunnen gebruiken. Van de ontwikkelde landen die dit krediet hebben, bijna allemaal hebben ze gezegd dat ze de overdrachtskredieten van Kyoto niet zullen gebruiken om hun verplichtingen in Parijs na te komen.

Dus de positie van de coalitie wordt algemeen gezien als moreel twijfelachtig. En er zijn echte vragen of ons vermeende krediet uit het Kyoto-tijdperk überhaupt kan worden gebruikt.

Gezien de aard van de Overeenkomst van Parijs, het is onwaarschijnlijk dat de internationale gemeenschap een uitdrukkelijk verbod op het gebruik van overdrachtskrediet zal afdwingen.

Maar dat betekent niet dat we het moeten gebruiken. De internationale reputatie van Australië hangt af van het afwijzen van het gebruik van Kyoto-overdracht. Belangrijker, ons klimaat ook.

CO2-compensaties

Op grond van het Kyoto-protocol verschillende compensatieregelingen werden gecreëerd tussen landen, zogenaamde "flexibele mechanismen". Een van deze mogelijkheden voor emissiereductie is het Clean Development Mechanism.

Het Clean Development Mechanism is een compensatieregeling waarbij ontwikkelde landen emissiereductiemaatregelen in ontwikkelingslanden financieren.

Als projecten voldoen aan de eisen van het mechanisme, het ontwikkelingsland claimt certificaten die gelijk zijn aan de hoeveelheid emissiereductie die ze kunnen bewijzen. De behaalde certificaten verkopen ze vervolgens aan ontwikkelde landen.

Dit plan heeft geleid tot de bouw van een aantal projecten voor hernieuwbare energie, zoals waterkrachtcentrales en projecten die afval verbruiken om elektriciteit op te wekken.

Koolstof vrijwillig compenseren

Het vrijwillig gebruik van CO2-compensaties is ook toegenomen. Bijvoorbeeld, De vrijwillige National Carbon Offsets Standard van Australië stelt organisaties in staat om compensaties te gebruiken als onderdeel van hun emissiereductiestrategie.

Het Australische Carbon Farming Initiative is zo'n voorbeeld. Deze compensatieregeling is oorspronkelijk ontworpen door de ALP, maar ondersteunt nu het Emissions Reduction Fund van de coalitie.

Projecten die onder deze regeling zijn geregistreerd, kunnen Australische koolstofkredieteenheden creëren door middel van methoden zoals herbegroeiing, afvang en verbranding van methaan of inlevering van grondontginningsrechten.

De overheid koopt deze credits via omgekeerde veilingen – één koper met veel potentiële verkopers. Ze worden ook vaak gekocht door Australische faciliteiten die onder het beschermingsmechanisme vallen (een raamwerk voor de grootste emittenten om te meten, hun uitstoot rapporteren en beheren) en individuen die hun eigen uitstoot vrijwillig willen compenseren.

De ALP is van plan de basislijnen in het kader van het vrijwaringsmechanisme aan te scherpen, dwingende belangrijkste uitstoters van Australië, zoals onze grootste grondstofbedrijven, om ofwel de uitstoot ter plaatse te verminderen ofwel Australische Carbon Credit Units aan te schaffen.

In een rapport uit 2014 de Climate Change Authority adviseerde Australië om tegen 2030 een emissiereductiedoelstelling vast te stellen tussen 45% en 65% onder het niveau van 2005. Het merkte op dat internationale CO2-compensaties zouden helpen ervoor te zorgen dat Australië deze ambitieuzere doelstelling zou kunnen halen.

De aanpak van de ALP is oppervlakkig verenigbaar met de Climate Change Authority, hoewel het van plan is om over de details te onderhandelen als het wordt gekozen. Veel zal afhangen van waar deze onderhandelingen vallen.

Het gebruik van compensatiekredieten is ongetwijfeld beter dan helemaal geen actie ondernemen. Maar compensatie moet integer zijn, geen boekhoudkundige handigheid. Als echt, ze kunnen helpen de wereldwijde uitstoot tegen de laagste kosten te verminderen en tegelijkertijd lokale sociale, economische en ecologische voordelen.

Het is belangrijk dat compensatiemethoden verder worden verfijnd en besproken, terwijl ze kritisch in de gaten houden of ze milieuwinst opleveren.

Dit artikel is opnieuw gepubliceerd vanuit The Conversation onder een Creative Commons-licentie. Lees het originele artikel.