Een team van onderzoekers met leden uit Noorwegen, Oostenrijk, Rusland en Duitsland hebben een soort bacterie gevonden die methaan oxideert. In hun paper gepubliceerd in Proceedings van de National Academy of Sciences , de groep beschrijft hun bevindingen en suggereert dat hun werk kan leiden tot vooruitgang in de strijd tegen de opwarming van de aarde.

Wetenschappers zijn het erover eens dat de opwarming van de aarde plaatsvindt, en dat het komt omdat mensen broeikasgassen in de atmosfeer blijven pompen. De belangrijkste boosdoener is kooldioxide, maar er komen andere broeikasgassen in de atmosfeer terecht, ook - een van hen is methaan. Mensen produceren van nature methaan, door winderigheid, net als dieren. Het komt ook voort uit de productie van rijst en andere gewassen, en vrijgegeven tijdens de oliewinning. Om de opwarming van de aarde tegen te gaan, we stoppen met het uitstoten van methaan, of een manier vinden om het te verwijderen. In deze nieuwe poging de onderzoekers rapporteren een natuurlijke manier om methaan uit de lucht te verwijderen door een soort bacterie te ondersteunen die het oxideert.

Wetenschappers vermoeden al jaren dat een of meer soorten bacteriën methaan oxideren, omdat uit testen is gebleken dat het methaangehalte daalt op plaatsen waar grond aanwezig is.

De onderzoekers melden dat ze een soort bacterie hebben geïsoleerd die in de bodem leeft en methaan oxideert:Methylocapsa gorgona. Het is heel gewoon en wordt over de hele wereld gevonden. Het kan ook leven van zeer lage concentraties van het gas. Aan de andere kant, de onderzoekers ontdekten dat het ook vrij kwetsbaar is, en activiteiten zoals landbouw kunnen het doden.

De onderzoekers suggereren dat M. gorgona mogelijk een effectieve methaangoot kan zijn als het op de juiste manier wordt gebruikt. Ze erkennen ook dat creatieve ideeën nodig zijn voordat dergelijke toepassingen tot wasdom kunnen komen. Ze gaan zelfs zo ver dat ze suggereren dat de bacteriën genetisch veranderd kunnen zijn om ze te dwingen meer methaan te consumeren. Maar ondertussen, de ontdekking zou kunnen leiden tot veranderingen in landbouwpraktijken die de vernietiging van de bacteriën voorkomen, waardoor grote stukken land opnieuw methaan uit de lucht kunnen halen.

© 2019 Wetenschap X Netwerk