Ecologische herstelprojecten waarbij inheemse volkeren en lokale gemeenschappen actief worden betrokken, hebben meer succes. Dit is het resultaat van een studie uitgevoerd door het Institute of Environmental Science and Technology aan de Universitat Autònoma de Barcelona (ICTA-UAB), die waarde hecht aan inheemse en lokale kennisbijdragen aan het herstel van aangetaste ecosystemen, en benadrukt de noodzaak om inheemse gemeenschappen bij deze projecten te betrekken om te zorgen voor langdurig onderhoud van herstelde gebieden.

Inheemse volkeren en lokale gemeenschappen worden beïnvloed door wereldwijde milieuveranderingen omdat ze afhankelijk zijn van hun directe omgeving om in hun basisbehoeften te voorzien. Daarom, het beschermen en herstellen van de veerkracht van ecosystemen is van cruciaal belang om hun soevereiniteit op het gebied van voedsel en gezondheid en hun algehele welzijn te waarborgen. Hun gevestigde belang bij het herstel van de ecosystemen waarvan ze direct profiteren en hun grondige kennis van hun land, hulpbronnen en de dynamiek die daarop van invloed is, positioneer ze als sleutelelementen in het bereiken van de doelstellingen van ecologische herstelprojecten. Echter, de bijdragen van inheemse volkeren en lokale gemeenschappen blijven grotendeels afwezig in internationale fora voor milieubeleid, die prioriteit geven aan biologisch belang en de haalbaarheid van herstel boven lokaal belang.

De studie, geleid door ICREA-onderzoeker bij ICTA-UAB Victoria Reyes-García, beoordeelt honderden gevallen waarin, door traditionele praktijken, inheemse volkeren hebben bijgedragen aan het beheer, het land aanpassen en herstellen, soms ontstaan ​​er nieuwe soorten ecosystemen met een grote biodiversiteit. "Er zijn veel voorbeelden waarin inheemse volkeren een leidende rol hebben gespeeld bij het herstellen van bossen, meren en rivieren, graslanden en droge gebieden, mangroven en riffen, en wetlands aangetast door buitenstaanders of klimaatverandering, het succesvol koppelen van de doelstellingen van herstel en het vergroten van de participatie van de lokale bevolking, ", legt Victoria Reyes-García uit.

Traditionele praktijken omvatten antropogene verbranding die doelbewust ruimtelijke en temporele aspecten van habitatheterogeniteit verandert om diversiteit te creëren, afvaldepositiepraktijken die leiden tot koolstofverrijking in de bodem, roterende swidden teeltsystemen die bosbedekking en plantendiversiteit kunnen behouden, het tussenplanten van nuttige planten in inheemse bossen, waardoor de bosdiversiteit toeneemt, en het verspreiden van soortenrijk hooizaad en het schoonmaken van weiden om de productiviteit en veerkracht van grasland te behouden.

Echter, het onderzoek benadrukt dat niet alle herstelinitiatieven waarbij inheemse volkeren en lokale gemeenschappen betrokken waren, gunstig of succesvol waren. "Sommige campagnes hebben lokale gemeenschappen niet met succes betrokken of hebben geen invloed gehad op de resultaten van bebossing, gezien het gebrek aan duidelijkheid van het beleid dat op centraal niveau is ontworpen of de verwaarlozing van lokale belangen, ", zegt Reyes-García. Ze benadrukt dat positieve resultaten normaal gesproken worden geassocieerd met projecten waarbij lokale gemeenschappen actief betrokken zijn geweest bij het gezamenlijk ontwerpen van activiteiten, gebruikelijke instellingen zijn erkend, en zowel directe voordelen op korte termijn voor de lokale bevolking als ondersteuning op lange termijn van het onderhoud van herstelde gebieden zijn verzekerd.

Daarom, Victoria Reyes-García pleit ervoor dat "om te voldoen aan Aichi-doelstelling 15 van het Verdrag inzake biologische diversiteit inzake het herstel van 15 procent van de wereldwijd aangetaste ecosystemen, er is behoefte aan een grotere deelname van inheemse volkeren en lokale gemeenschappen aan ecologische herstelactiviteiten."