Commerciële octopusteelt, momenteel in ontwikkelingsstadia op meerdere continenten, een negatief rimpeleffect zou hebben op duurzaamheid en dierenwelzijn, concludeert een team van onderzoekers in een nieuw gepubliceerde analyse.

"We leven allemaal tijdens de snelle domesticatie van aquatische soorten en onderzoek draait bijna volledig om de vraag welke waterdieren we kunnen kweken, in plaats van welke dieren we zouden moeten fokken, " zegt Jennifer Jacquet, een assistent-professor aan de afdeling Milieustudies van de New York University en de hoofdauteur van het werk, die in het journaal verschijnt Problemen in wetenschap en technologie . "Universiteiten en bedrijven investeren tijd en geld in het kweken van octopus, waarvan wij denken dat het een grote fout is. Massaproducerende octopus zou veel van dezelfde fouten herhalen die we op het land hebben gemaakt in termen van grote gevolgen voor het milieu en het dierenwelzijn, en in sommige opzichten erger zijn omdat we octopus andere dieren moeten voeren."

De analyse, waarin wordt opgemerkt dat bijna 190 landen momenteel ongeveer 550 aquatische soorten kweken, is co-auteur met Peter Godfrey-Smith van de Universiteit van Sydney, Becca Franken, een NYU-onderzoeker, en Walter Sánchez-Suárez, een postdoctoraal onderzoeker uit Spanje die aan de Universiteit van Sussex werkt.

Spanje, samen met Mexico, Japan, en China vergroten de wetenschappelijke inspanningen om de kennis op te bouwen om de commerciële octopusteelt op te schalen. Bijvoorbeeld, Nissui, een visbedrijf gevestigd in Japan, bevordert de octopusteelt en voorspelt tegen 2020 een volledig gekweekte, marktklare octopus.

Gezien deze ontwikkelingen, het onderzoeksteam probeerde de potentiële impact van octopusboerderijen te onderzoeken.

Het onderzoek van verwante, bestaande beurs onthulde het volgende:

• In tegenstelling tot landbouwhuisdieren, waarvan de meeste evolueerden als herbivoren, de meeste gekweekte waterdiersoorten zijn vleesetend, bijvoorbeeld Zalm, karper, en meerval. Het voeren van deze dieren legt extra druk op wilde vissen en ongewervelde dieren voor vismeel - ongeveer 30 procent van de wereldwijde visvangst wordt omgezet in voer voor andere dieren, en de belangrijkste verbruiker is aquacultuur, die een drijvende kracht achter overbevissing is geweest. Octopus kweken, ook een vleeseter, zou de huidige situatie alleen maar verergeren.
• Octopusteelt zou hoge niveaus van stikstof- en fosforvervuiling veroorzaken door niet opgegeten voer en uitwerpselen, wat bijdraagt ​​aan zuurstoftekort.
• Onderzoek heeft aangetoond dat octopus een aanzienlijke cognitieve en gedragscomplexiteit heeft, het maken van landbouw - waarin ze in afgesloten omgevingen worden geplaatst - acuut onverenigbaar met hun make-up. Als resultaat, de hoge sterftecijfers, verhoogde agressie, en parasitaire infectie die wordt gevonden bij bestaande waterkwekerijen is waarschijnlijk significant meer uitgesproken bij octopus.

Als we verder kijken dan de uitdagingen van dergelijke boerderijen, de onderzoekers twijfelen aan hun noodzaak.

"Als de samenleving besluit dat we geen octopus kunnen kweken, het betekent dat relatief weinig mensen ze kunnen blijven eten, ' merken ze op. 'Echter, in het geval van octopus, dit levert geen problemen op voor de voedselzekerheid. De belangrijkste markten voor octopus:Japan, Zuid-Korea, noordelijke mediterrane landen, de VS, China, en Australië - zijn voedselveilig.

"Direct, de kweek van octopus wordt beperkt door de technologie, maar de technologie kan heel goed beschikbaar komen om octopus op industriële schaal te kweken. Als zo'n kans zich voordoet, we hopen dat de ernstige welzijns- en milieuproblemen die met dergelijke projecten gepaard gaan, worden erkend, en de octopusteelt wordt ontmoedigd of voorkomen. Er zijn betere aanwijzingen voor de toekomst van de landbouw."