Stedenbouwkundigen moeten heggen planten, of een combinatie van bomen met heggen - in plaats van alleen te vertrouwen op bomen langs de weg - als ze de blootstelling aan vervuiling door auto's in de buurt van wegen het meest effectief willen verminderen, vindt een nieuwe studie van de Universiteit van Surrey.

In een paper gepubliceerd in Atmosferische omgeving , onderzoekers van het Global Center for Clean Air Research (GCARE) hebben gekeken naar drie soorten groene infrastructuur langs de weg:bomen, heggen, en een combinatie van bomen met heggen en struiken - beïnvloedde de concentratieniveaus van luchtvervuiling. Het onderzoek maakte gebruik van zes locaties langs de weg in Guildford, VK, als testlocaties waar de groene infrastructuur één tot twee meter van de weg verwijderd was.

De onderzoekers ontdekten dat bermen met alleen heggen het meest effectief waren in het verminderen van blootstelling aan vervuiling. het verminderen van zwarte koolstof tot 63 procent. Ultrafijne en submicrondeeltjes volgden deze reductietrend, met fijne deeltjes (kleiner dan 2,5 micrometer in diameter) met de minste reductie van alle gemeten verontreinigende stoffen. De maximale afname van de concentraties werd waargenomen wanneer de wind evenwijdig aan de weg stond als gevolg van een veegeffect, gevolgd door wind over de weg. De elementaire samenstelling van deeltjes duidde op een aanzienlijke vermindering van schadelijke zware metalen afkomstig van verkeer achter de vegetatie.

Alleen de heggen - en een combinatie van heggen en bomen - kwamen naar voren als de meest effectieve groene infrastructuur voor het verbeteren van de luchtkwaliteit achter hen onder verschillende windrichtingen.

Wegen met alleen bomen lieten geen positieve invloed zien op vermindering van vervuiling op ademhoogte (meestal tussen 1,5 en 1,7 m), omdat het bladerdak te hoog was om een ​​barrière-/filtereffect te hebben voor de uitlaatemissies op wegniveau.

Volgens de Verenigde Naties, meer dan de helft van de wereldbevolking woont in stedelijke gebieden - dit aantal loopt op tot bijna twee derde in de Europese Unie, waar, volgens het Europees Milieuagentschap, de luchtvervuiling in veel steden ligt boven de toegestane niveaus, luchtverontreiniging tot een primair gezondheidsrisico voor het milieu maken.

Professor Prashant Kumar, de senior auteur van de studie en de oprichter en directeur van de GCARE aan de Universiteit van Surrey, zei:

"Vele miljoenen mensen over de hele wereld leven in stedelijke gebieden waar de vervuilingsniveaus ook het hoogst zijn. De beste manier om vervuiling aan te pakken, is door deze bij de bron te bestrijden. het verminderen van de blootstelling aan verkeersemissies in de buurt van wegen speelt een grote rol bij het verbeteren van de gezondheid en het welzijn van stadsbewoners.

"Het iSCAPE-project bood ons de mogelijkheid om de effectiviteit te beoordelen van passieve beheersmaatregelen zoals groene infrastructuur die tussen de bron en de receptoren wordt geplaatst."

"Deze studie, die ons eerdere werk uitbreidt, levert nieuw bewijs om de belangrijke rol aan te tonen die strategisch geplaatste hagen langs de weg kunnen spelen bij het verminderen van blootstelling aan vervuiling voor voetgangers, fietsers en mensen die dicht bij wegen wonen. Stedenbouwkundigen zouden moeten overwegen om dichtere heggen te planten, en een combinatie van bomen met hagen, in open wegomgevingen. Veel lokale autoriteiten hebben met de beste bedoelingen, de afgelopen jaren veel nadruk gelegd op stedelijke vergroening. Echter, de dominante focus lag op bomen langs de weg, terwijl er vele kilometers hekken in stedelijke gebieden zijn die gemakkelijk kunnen worden aangevuld met heggen, met een aanzienlijk dividend over de blootstelling aan luchtverontreiniging. Stedelijke vegetatie is belangrijk gezien de brede rol die het kan spelen in stedelijke ecosystemen - en dit kan veel meer zijn dan alleen bomen op brede stedelijke wegen", voegt professor Kumar toe.