Het uitgestrekte continent van Australië sist deze week door extreme hittegolfomstandigheden, met temperaturen die recordhoogtes bereiken en hulpdiensten op scherp voor bosbranden.

Het kwik is tot 16 graden Celsius (29 graden Fahrenheit) hoger dan normaal voor deze tijd van het jaar voor Zuid-Australië, met tal van steden die nieuwe decemberrecords vestigen, Dat heeft het Bureau of Meteorology vrijdag gezegd.

"In grote delen van het land doen zich hittegolfcondities voor, zei het weerbureau, eraan toevoegend dat de zinderende temperaturen zich uitstrekten over de zuidelijke delen van vier staten en het Northern Territory.

Tiny Marble Bar in de staat West-Australië, die zichzelf beschouwt als de heetste stad van het land, registreerde donderdag een piek van 49,3 graden Celsius (121 graden Fahrenheit), het toegevoegd.

Ook grote steden in het hele land worden getroffen, met de thermometer die richting 40 graden Celsius gaat en de hitte zal blijven hangen in het nieuwe jaar.

In Sydney, duizenden mensen stroomden naar de stranden om af te koelen, terwijl de gezondheidsdienst van de staat waarschuwde voor lucht van slechte kwaliteit, aangezien de ozonniveaus stijgen met het warme weer.

"Dit komt allemaal door een hogedruksysteem dat uit de Tasmanzee komt dat langzaam beweegt en een patroon heeft gevormd over meerdere dagen, "De dienstvoorspeller van Bureau of Meteorology, Nick Neynens, vertelde Fairfax Media.

"Het is een zeer stabiele situatie waarin niet veel verandert, wat betekent dat het overal zo goed als heet gaat worden en we zien nog geen sterke verandering aankomen."

Hulpdiensten hebben brandverboden en waarschuwingen uitgevaardigd en mensen opgeroepen om uit de extreme hitte te blijven.

Een zuidelijke windverandering zal leiden tot koelere windcondities in Zuid-Australië die zich geleidelijk landinwaarts uitbreiden naar Zuid-Australië en de staat Victoria voordat ze verzwakken, Dat heeft meteoroloog Sarah Fitton van het weerbureau vrijdag gezegd.

Hoge temperaturen zijn niet ongebruikelijk in Australië tijdens de droge zomer op het zuidelijk halfrond, met bosbranden een veel voorkomend verschijnsel.

Maar klimaatverandering heeft de temperatuur op het land en de zee opgedreven en heeft geleid tot meer extreem warme dagen en hevige brandseizoenen.

© 2018 AFP