Volgens nieuw onderzoek van de University of South Australia zouden nanodeeltjes afkomstig van de schil van groene mango de sleutel kunnen zijn tot het saneren van olieslib in verontreinigde grond.

Voor de aardolie-industrie is het saneren van olieslib een kostbare en voortdurende uitdaging, vooral wanneer 3-7 procent van de olieverwerkingsactiviteiten onomkeerbaar verloren gaan als olieachtig of slibafval.

Hoofd onderzoeker, UniSA's Dr. Biruck Desalegn zegt dat zonder behandeling met olie verontreinigde grond een enorm risico vormt voor ecosystemen en het milieu.

"Vorig jaar, wereldwijde olieproductie bereikte een nieuw record van 92,6 miljoen vaten per dag, maar ondanks verbeteringen in besturingstechnologieën, olieraffinaderijen blijven onvermijdelijk grote hoeveelheden olieslib produceren, " zegt Dr. Desalegn.

"Olieverontreiniging kan cytotoxische, mutagene en potentieel kankerverwekkende omstandigheden voor alle levende wezens, inclusief mensen

"Bovendien, de toxiciteit en fysische eigenschappen van olie veranderen in de tijd, wat betekent dat het proces van verwering nieuwe, en geëvolueerde toxines."

De nieuwe nanodeeltjes, gesynthetiseerd uit extract van groene mangoschil en ijzerchloride, bieden een nieuwe en effectieve behandeling voor met olie verontreinigde grond. Ze werken door gifstoffen in olieslib af te breken door chemische oxidatie, waardoor alleen de ontsmette materialen en het opgeloste ijzer achterblijven.

Dr. Desalegn zegt dat de nieuwe plantaardige nanodeeltjes met succes olieverontreinigde grond kunnen ontsmetten, het verwijderen van meer dan 90 procent van de gifstoffen.

"Plantenextracten worden steeds vaker gebruikt om nanomaterialen te maken, " zegt Dr. Desalegn.

"In dit onderzoek, we hebben geëxperimenteerd met mangoschillen om nulwaardige ijzernanodeeltjes te maken die verschillende organische verontreinigingen kunnen afbreken.

"Omdat mangoschil zo'n rijke bron van bioactieve stoffen is, het was logisch dat nulwaardig ijzer gemaakt van mangoschil krachtiger zou kunnen zijn in het oxidatieproces.

"Zoals we ontdekten, de nanodeeltjes van het mangoschilijzer werkten buitengewoon goed, zelfs beter dan een chemisch gesynthetiseerde tegenhanger door meer verontreinigingen in het olieslib te verwijderen."

Dr. Desalegn zegt dat deze ontdekking een duurzame, groene oplossing om de aanzienlijke vervuiling aan te pakken die wordt veroorzaakt door de olieproductie in de wereld.

"Sinds de verwoesting van de olieramp in de Deepwater Horizon in 2010, de aardolie-industrie is zich terdege bewust van hun verantwoordelijkheid voor veilige en duurzame productieprocessen, " zegt Dr. Desalegn.

"Ons onderzoek gebruikt het afvalgedeelte van de mango - de schil - om een ​​betaalbare, duurzame en milieuvriendelijke behandelingsoplossing voor olieslib.

"En hoewel de wereld economisch en politiek afhankelijk blijft van de olie-industrie als energiebron die werkt om de gevolgen van olievervuiling te verhelpen, zal dit een ernstig en hardnekkig probleem blijven."