Uit nieuw onderzoek van de Universiteit van Maryland (UMD) blijkt dat controversiële klimaatpolitiek nog steeds wordt beïnvloed door de verspreiding van wetenschappelijke informatie in 'echokamers' - sociale netwerkstructuren waarin individuen met hetzelfde standpunt informatie met elkaar delen.

Een paper gebaseerd op het onderzoek dat vrijdag online is gepubliceerd, 14 september in het journaal PLOS One , bouwt voort op eerder werk van het onderzoeksteam dat heeft bepaald hoe echokamers werken en hoe ze kunnen worden gemeten.

"Het vinden van bewijs van echokamers in de Amerikaanse klimaatpolitiek bewijst dat beleidsactoren in wezen de informatie die ze ontvangen met betrekking tot klimaatwetenschap uitkiezen, " zei hoofdonderzoeker Dana R. Fisher, Hoogleraar Sociologie aan de UMD en directeur van het Programma Maatschappij en Milieu. "Echokamers kunnen de voortgang naar een beleidsresolutie met betrekking tot klimaatverandering blokkeren, omdat individuen die hetzelfde perspectief hebben en informatie uit dezelfde bronnen krijgen, vaak de indruk hebben dat hun perspectief het dominante perspectief is."

In hun eerste studie, onderzoekers hebben in de zomer van 2010 actieve leden van het Amerikaanse klimaatbeleidsnetwerk ondervraagd over hun houding ten opzichte van klimaatwetenschap en klimaatbeleid, en hen ondervraagd over hun beleidsnetwerkverbindingen. Het onderzoeksteam herhaalde het proces in de zomer van 2016 om te bepalen of echokamers nog bestonden en hoe ze zijn veranderd.

"Het onderzoek presenteert gegevens die zijn verzameld tijdens twee zeer verschillende tijdsperioden met betrekking tot klimaatpolitiek, " zei Lorien Jasny van de afdeling Politiek van de Universiteit van Exeter, een mede-onderzoeker van de studie en hoofdauteur van de paper in PLOS One . "In 2010, Het congres overwoog wetgeving om de uitstoot van kooldioxide te reguleren. In de tussentijd, de in 2016 verzamelde gegevens waren nadat de uitvoering van het Clean Power Plan van president Obama was stopgezet door het Amerikaanse Hooggerechtshof totdat de juridische bezwaren tegen het programma waren afgerond."

De zomer van 2016 werd uiteindelijk de zwanenzang voor het Clean Power Plan (CPP), die gericht was op het verminderen van de uitstoot van elektriciteitscentrales. In augustus 2018, de Trump-regering stelde de Affordable Clean Energy Rule voor om de CPP te vervangen.

Om te testen op de aanwezigheid en het belang van echokamers onder leden van het Amerikaanse klimaatbeleidsnetwerk, onderzoekers gebruikten een exponentieel willekeurig grafiekmodel - gebruikt om gegevens over sociale en andere netwerken te analyseren. In de "echo, " twee mensen die dezelfde kijk of mening hebben over een relevant onderwerp, delen informatie, versterken wat elk al gelooft. In de "kamer, "Individuen horen via meerdere kanalen informatie die afkomstig is van één initiële bron.

"Onze bevindingen tonen aan dat echokamers niet uniek waren voor 2010, maar hun impact op beleidsnetwerken is verschoven, " zei Fisher. "In 2010 we ontdekten dat echokamers de divergentie over bepaalde kwesties versterkten, waardoor het leek alsof meer mensen het niet eens waren met de wetenschappelijke consensus met betrekking tot de oorzaken van klimaatverandering. in 2016, echter, we ontdekten dat echokamers op de tegenovergestelde manier werkten en de mate van overeenstemming over dezelfde onderwerpen versterkten."

Fisher en de rest van het onderzoeksteam onderzoeken momenteel hoe klimaatbeleidsnetwerken veranderden na de verkiezingen van 2016 toen de regering-Trump aantrad.

"Onze resultaten tonen aan dat zelfs wanneer echokamers de steun voor een bepaald klimaatbeleid versterken, de president kan de vooruitgang stoppen, zoals de regering-Trump deed in het geval van het Clean Power Plan, ' zei Visser.