Wetenschappers hebben mogelijk eerder niet in kaart gebrachte fouten in Oklahoma gevonden die zouden kunnen bijdragen aan een sterke toename van geïnduceerde aardbevingen in de staat, volgens een rapport over een onderzoek waarbij magnetische beeldvorming werd gebruikt om de rotsformaties onder het aardoppervlak te verkennen.

De schijnbare fouten strekken zich uit van wat leek op het einde van in kaart gebrachte fouten rechtstreeks tot gebieden waar veel aardbevingen plaatsvonden, De directeur van de Oklahoma Geological Survey, Jeremy Boak, zei dinsdag.

"Deze studie heeft ons echt nieuwe interessante informatie gegeven over de oriëntatie van fouten, " zei Boak. "Je kunt iets zien in het graan en de structuur (van de rots) dat die fout voortzet, " het zit dieper.

Het bureau van Oklahoma en de U.S. Geological Survey hebben onderzoek gedaan naar gebieden waar sinds 2011 vier bevingen met een kracht van 5,0 of sterker hebben plaatsgevonden. Een rapport van hoofdauteur Anji Shah van de U.S. Geological Survey is gepubliceerd in Geofysische onderzoeksbrieven .

"In Oklahoma, er is een korrel (vergelijkbaar met houtnerf) naar de diepe rotsen en het is zo uitgelijnd dat de spanningen een 'slip, '" resulterend in een aardbeving, Shah vertelde The Associated Press.

De studie vond naast elkaar gelegen soorten gesteente die verschillende mineralen bevatten, wijzend op een breuklijn waarlangs de rots was geschoven, zei Sjah.

Oklahoma had een jaar voor 2009 gemiddeld slechts één aardbeving met een kracht van 3,0 op de schaal van Richter. Dat aantal steeg tot 903 in 2015, alvorens te dalen tot 304 vorig jaar. Oklahoma heeft tot nu toe in 2018 ongeveer 80 van dergelijke aardbevingen meegemaakt.

De storingen kunnen zijn geactiveerd door afvalwaterinjectie, een proces dat olie- en aardgasproducenten gebruiken om afvalwater af te voeren dat de afgelopen jaren in verband is gebracht met veel aardbevingen in Oklahoma.

De Oil and Gas Conservation Division van de Oklahoma Corporation Commission heeft verschillende olie- en gasproducenten in de staat opdracht gegeven om sommige injectieputten te sluiten en de volumes in andere te verminderen.

Wetenschappers van de Commissie bespreken het rapport met de geologische instanties en andere afdelingen, zei woordvoerder Jim Palmer.

"Ik hoop dat we hier nog meer van leren. We hebben nog geen tijd gehad om het te assimileren en te bepalen welke richting we moeten uitgaan, "Zei Palmer. "De hoop is om te begrijpen wat de gegevens ons vertellen. Alles wat we kunnen doen om het aantal aardbevingen in Oklahoma te verminderen, is wat we willen."

Shah zei dat de volgende stap is dat wetenschappers nauwkeuriger kijken naar gebieden waar de vermoedelijke fouten zijn gevonden en proberen het potentiële risico op aardbevingen te bepalen.

"We denken niet dat we aardbevingen kunnen voorspellen, maar we kunnen ons erop voorbereiden, ' zei Sjah.

© 2018 The Associated Press. Alle rechten voorbehouden.