Griekse functionarissen hebben hun reactie verprutst op een kleine olieramp die nu de stranden bij Athene bedreigt, vijf dagen na het verdachte zinken van een tanker. milieugroeperingen zeiden donderdag toen de roep om aftreden van de bevoegde minister steeds groter werd.

Belangrijkste oppositieleider Nieuwe Democratie Kyriakos Mitsotakis zei minister van koopvaardij, Panagiotis Kouroublis, die een scheepvaartconferentie in Londen bijwoonde toen het incident zich ontvouwde en dagenlang niet terugkeerde, moest gaan.

"De premier moet zijn ontslag aanvaarden, " Mitsotakis zei, zoals Kouroublis beweerde dat "de hele affaire binnen een paar dagen vergeten zal zijn."

"Dit (olie)lek deed zich voor in de buurt van de grootste haven van het land, slechts mijlen verwijderd van het operatiecentrum van het ministerie dat belast is met het aanpakken van dergelijke rampen, "Dimitris Ibrahim, campagneleider bij Greenpeace Griekenland, vertelde nieuwsportaal in.gr.

Belediging voor letsel toevoegen, de hoeveelheid olie in kwestie was "relatief klein, ' zei Ibrahim.

WWF Griekenland was eveneens ongelovig dat "een land met veel tankerverkeer niet in staat is gebleken zijn stranden te beschermen tegen een aanvankelijk kleinschalig incident."

"Duidelijk, deze crashtest van gereedheid was een mislukte, " WWF Griekenland general manager Dimitris Karavelas vertelde later aan Skai TV.

"En we hebben geen idee wat er op de zeebodem gebeurt, " hij zei.

De olielekkage op zondag bracht aanvankelijk de stranden op het eiland Salamis in gevaar en ambtenaren waren ervan overtuigd dat het kon worden beperkt gezien de milde wind.

Maar tegen donderdag delen van de slick waren kilometers ver weggedreven naar de welvarende kustvoorstad van Athene, Glyfada, en bedreigden de populaire stranden van Voula en Vouliagmeni.

"Niemand dacht dat de slick ons ​​zou bereiken, "Glyfada burgemeester Yiorgos Papanikolaou vertelde Skai TV.

"Als iemand ons zelfs op dinsdag had gewaarschuwd, we zouden voorzorgsmaatregelen hebben genomen, ' zei Papanikolaou.

"We moeten snel handelen om schade op de lange termijn te voorkomen, "

Op stranden langs de kust, schoonmaakploegen waren donderdag zwart zand aan het verzamelen en in tankwagens gedumpt.

Lokale burgemeesters hebben strandwaarschuwingen afgegeven en vissers is geadviseerd het gebied momenteel te mijden.

Kouroublis, wiens acties zijn verdedigd door de regering, brengt donderdag een bezoek aan het gebied.

De minister dringt erop aan dat alle beschikbare middelen in de olievlek zijn gegooid.

"Er is een gigantische operatie aan de gang, " vertelde hij aan staatsagentschap ANA. "Over 20-25 dagen zal alles schoon zijn."

De Europese Unie heeft een anti-vervuilingsschip bijgedragen.

Het 45-jarige schip Agia Zoni II zonk zondag bij het eiland Salamis terwijl het voor anker lag. De oorzaak is nog onbekend.

"Hoe kan een schip onder milde omstandigheden in de haven zinken?" vroeg Mitsotakis zich af.

De onder Griekse vlag varende tanker vervoerde ongeveer 2, 500 ton brandstof.

De enige mensen aan boord op dat moment, de kapitein en hoofdwerktuigkundige van de tanker, werden beschuldigd van nalatigheid en in afwachting van hun proces vrijgelaten.

De eigenaren van het schip zeiden dat de tanker volledig zeewaardig was en dat alle documentatie in orde was.

Er is een operatie aan de gang om de resterende brandstof aan boord af te tappen.

© 2017 AFP