De Portugese politie zei woensdag dat ze dit jaar tot nu toe 61 vermoedelijke brandstichters hadden gearresteerd. met toenemende branden en cijfers die het grootste aantal mensen laten zien dat sinds 2003 is omgekomen bij bosbranden.

De branden van dit jaar, evenals het doden van meer dan 60 mensen en het verwonden van honderden meer, hebben vernietigd 141, 000 hectare, ambtenaren van de civiele bescherming zeiden:met voorlopige cijfers.

Dat is drie keer meer dan het gemiddelde van de afgelopen tien jaar.

De uitzonderlijke hitte en droge omstandigheden, in combinatie met harde wind, hielp de omvang van de vernietiging dit jaar te verklaren, zei Rui Esteves, commandant van de ANPC, Het Portugese bureau voor civiele bescherming.

Brandweerlieden hebben iets meer dan 10 moeten aanpakken, 000 afzonderlijke branden tot nu toe dit jaar-2, 500 meer dan in dezelfde periode vorig jaar.

Hoewel de verwoesting die dit jaar tot nu toe is aangericht niet overeenkomt met het record van 426, 000 hectare vernietigd in 2003, de branden van dit jaar waren de dodelijkste.

Bosbranden die midden juni uitbraken, eisten het leven van 64 mensen en verwondden meer dan 250 anderen in de buurt van Pedrogao Grande, in het midden van het land. Sommige van degenen die stierven, werden gevangen in hun auto's terwijl ze probeerden de vlammen te ontvluchten.

Een nieuwe golf van branden deze maand heeft tot nu toe 74 mensen verwond, zes van hen serieus, noodhulpdiensten van Portugal dwingen om internationale versterkingen in te roepen.

Bijna 700 brandweerlieden, 200 brandweerwagens en een dozijn blusvliegtuigen zijn nog steeds bezig met het blussen van twee grote branden in de centrale regio's van Santarem en Castelo Branco.

© 2017 AFP