het Russische Baikalmeer, 's werelds diepste zoetwatermeer, heeft extreem hoge vervuilingsniveaus, President Vladimir Poetin waarschuwde vrijdag tijdens een bezoek aan het Siberische meer.

Het Baikalmeer staat op de werelderfgoedlijst van UNESCO, 's werelds diepste meer op 1, 700 meter (5, 580 voet) en ook de oudste op 25 miljoen jaar. Toeristen komen er samen om te genieten van de unieke flora en fauna en het heldere water.

Poetin, terwijl je ambtenaren ontmoet in een kamer die uitkijkt op het glinsterende water van het meer, klaagde dat "belangrijke gebieden rond Baikal extreem hoge vervuiling hebben geleden."

Zeggen dat Baikal "van de hele planeet is, " Poetin drong erop aan dat het behoud ervan voor toekomstige generaties "ongetwijfeld een prioriteit van de regering is".

De Russische sterke man heeft verklaard dat milieukwesties een persoonlijke passie zijn en heeft tijd besteed aan het volgen van walvissen en tijgers en zelfs gevlogen met migrerende kraanvogels. In 2009 ging hij met een mini-onderzeeër naar de bodem van het Baikalmeer.

Maar hij speelde ook een belangrijke rol bij het openhouden van een vervuilende fabriek naast het meer en leidde een hardhandig optreden tegen milieuactivisten en niet-gouvernementele organisaties, inclusief degenen die specifiek Baikal proberen te beschermen.

Op vrijdag, Poetin riep ambtenaren op om "speciale aandacht" te besteden aan het opruimen van de nasleep van "irrationele en vaak onverantwoordelijke economische activiteit" rond het meer, en om herhaling van dergelijke schade te voorkomen.

Een gigantische door de Sovjet-Unie gebouwde papierfabriek vlak naast het meer bezoedelde het water tientallen jaren, maar het werd uiteindelijk in 2013 gesloten. Poetin had de fabriek in 2010 heropend nadat het aanvankelijk in 2008 was gesloten. uit bezorgdheid over de werkgelegenheid voor omwonenden.

Poetin zei dat de wateren van het meer nu vervuild zijn door huishoudelijk afvalwater en chemicaliën uit de landbouw, daarbij verwijzend naar de noodzaak om "het volume onbehandeld water dat in het meer wordt geloosd drastisch te verminderen."

Hij riep de procureur-generaal op om een ​​controle uit te voeren op illegale en milieubelastende activiteiten rond het meer en "de nodige maatregelen te nemen".

In 2013, een groep die campagne voert om het meer genaamd Baikal Wave te beschermen, werd een "buitenlandse agent" genoemd onder strenge nieuwe wetgeving die gericht was op NGO's met buitenlandse financiering.

De groep, opgericht in 1990, gesloten in 2016, zeggen dat het onmogelijk was geworden om te functioneren.

© 2017 AFP