In het wild leven mannelijke en vrouwelijke olifanten afzonderlijk. Vrouwtjes leven in groepen samen en helpen elkaar hun jongen groot te brengen. Wanneer een man op ongeveer 14 jarige leeftijd geslachtsrijp wordt, verlaat hij de vrouwtjes en leeft hij alleen of met andere groepen mannen. Vrouwtjes en mannetjes komen samen terug voor paring.

Wanneer een vrouwelijke olifant in oestrus gaat, is ze klaar om te paren. Vrouwelijke olifanten kunnen vier keer per jaar in oestrus gaan als ze op ongeveer 12-jarige leeftijd geslachtsrijp zijn, tenzij ze zwanger zijn of een kalf verzorgen. Wanneer een vrouwelijke olifant in oestrus is, geeft ze feromonen vrij die mannelijke olifanten aantrekken. Ze maakt ook luide paringsoproepen om de mannetjes te bellen en hen te laten weten dat ze klaar is om te paren. Seksueel volwassen mannelijke olifanten reageren op de oproepen van de vrouwtjes en de geur van haar feromonen om te proberen met haar te paren.

Mannelijke olifanten gaan in musth - een periode met hoge testosteronniveaus - gedurende een paar maanden een jaarlijkse basis. Mannelijke olifanten in musth kunnen agressief zijn en dominant zijn over mannelijke olifanten die niet in musth zijn. Wanneer mannelijke olifanten in musth zijn, scheiden ze urine af die feromonen bevat om de vrouwelijke olifanten te laten weten dat ze in musth zijn. Olifanten horen niets te horen en zoeken actief een vrouwtje in oestrus.

Vrouwelijke olifanten zullen bijna altijd een mannetje in musth uitkiezen boven een mannetje dat niet in musth is om mee te paren, mogelijk omdat ze de dominante zijn olifant in die tijd en vertonen sterkere genen. Wanneer in musth, zullen mannelijke olifanten wijfjes die in oestrus van andere mannetjes zijn beschermen, en de wijfjes schijnen om actief deze bescherming te zoeken. Mannelijke olifanten die geen musthum hebben, zullen een olifant die in musth. Is niet confronteren.

Beslissen om te paren

Wanneer een mannelijke olifant een vrouwelijke olifant vindt die in oestrus is, raakt hij de vagina van het vrouwtje aan met zijn slurf om een ​​monster van haar urine en vaginale afscheidingen te krijgen om te evalueren of ze inderdaad in oestrus is, een proces dat het flehmen-antwoord wordt genoemd. Als de vrouwelijke olifant in oestrus is en het mannetje accepteert, zal ze hem toestaan ​​op te klimmen. Bij jonge vrouwtjes blijven andere olifanten vaak in de buurt om de veiligheid te garanderen.

Paring

Tijdens het paren staat de mannelijke olifant op zijn achterpoten en neemt de vrouwelijke olifant van achteren op. Hij houdt haar vast met zijn voorpoten en zijn maten met haar. De fysieke dekking duurt een paar minuten. Na het paren, brengen de twee olifanten vaak tijd samen door elkaar met hun boomstammen aan te raken en zelfs elkaars boomstammen in een omhelzing ineenstrengelen. De twee olifanten kunnen wel twee weken samen doorbrengen voordat het mannetje weer vertrekt van de vrouwtjes. Een man die nog steeds in musth is, kan een ander vrouwtje zoeken om mee te paren.

Geboorte geven

Als de vrouwelijke olifant zwanger wordt, blijft ze 22 maanden zwanger. Wanneer de tijd daar is, geeft ze geboorte aan haar baby met de andere vrouwtjes in de groep in een cirkel om haar heen. De zwangere moeder buigt haar achterpoten en hurkt neer tijdens het geboorteproces. De geboorte duurt meestal twee uur. Nadat de babyolifant is geboren, zullen de moeder en alle andere vrouwtjes in haar groep de baby samen opvoeden zonder de hulp van de vader.