Sawgrass is een grote zeggeplant die gedijt op water en te vinden is aan rivieroevers in het zuiden van de Verenigde Staten, vooral in Florida. Wetenschappers beschouwen zaaggras als een van de oudste plantensoorten, en de plant heeft harde bladeren met scherpe randen die het hele jaar door ondergelopen omstandigheden van de hardere moerassen kunnen weerstaan.

Naam en oorsprong

Sawgrass is een plant die het meest voorkomt langs wetlands en beroemd wordt vanwege zijn aanwezigheid in de Florida Everglades. De wetenschappelijke naam is Cladium jamaicense, en hoewel het een gras wordt genoemd, is de plant meer technisch een zegge. Net als andere zegges, heeft het hoekige bladeren in plaats van de ronde stelen van grassen en geeft de voorkeur aan vochtige gebieden.

Onderscheidende kenmerken

Hoewel het geen gras is, is het eerste deel van de naam "sawgrass" logisch : Het onderscheidt zich door de fijne punten die langs de bladeren lopen in een reeks scherpe tanden. Dit maakt de plant gevaarlijk voor mensen om in de buurt van te lopen met blote voeten of benen, en watersporters in moerassen en Everglades leren om sawgrass te herkennen en de verleiding te weerstaan ​​om erin te grijpen voor evenwicht. De plant groeit snel en in dichte zakken die de uitdrukking "rivier van gras" hebben gegeven aan sommige gebieden van de Everglades.

Een lange soort

Sawgrass heeft de neiging hoger te groeien dan grassen, en bereikt zo hoog als 2,7 meter (9 voet). Het produceert bloemen op stekelachtige stengels die zich uitstrekken tot ongeveer een meter (3 voet) hoog, met kleine bloemen stipjes op de bovenkant van de stengel.

Gebruik van het milieu

Hoewel zaaggras gevaarlijk kan zijn voor de mens handen, veel dieren gebruiken het als onderdeel van hun seizoenscycli. Eenden en ganzen die migreren door gebieden van sawgrass eten de voedzame zaden om energie te winnen, en andere vogels gebruiken de zegge om de buitengebieden van hun broedplaatsen te beschermen. Alligators hebben ook gekend om te nestelen in sawgrass-habitats.

Toplocaties

De oorspronkelijke locatie voor dichte zakken met sawgrass was de noordelijke gebieden van de Everglades, en tegenwoordig groeit het nog steeds in het centrale en zuidelijke zones van de Everglades, hoewel de grassen in de noordelijke regio's zijn vrijgemaakt voor andere activiteiten. Het gras heeft zich verspreid naar rivieroevers en moerasgebieden langs de zuidelijke Verenigde Staten, van Virginia tot Texas.