Dolfijnen gebruiken kleine ooropeningen aan beide kanten van hun hoofd om naar geluiden te luisteren of ze te horen. Deze kleine openingen zijn wat ze gewoonlijk zouden gebruiken om te horen wanneer ze niet onder water zijn. Om geluiden onder water te horen, maken ze gebruik van hun onderkaakbot, dat geluiden naar hun middenoor leidt.

Echolocatie

Dolfijnen gebruiken echolocatie onder water, net als walvissen. Dankzij echolocatie kunnen dolfijnen voorwerpen onder water lokaliseren door geluidsgolven door te sturen. Ze genereren een hoge geluidpuls of klikken op hun voorhoofd die geluidssignalen het water in sturen. De echo die wordt geproduceerd door het geluid dat objecten weerkaatst, helpt de dolfijnen bij het lokaliseren van de objecten, zelfs om te bepalen hoe ver de objecten zich bevinden. De dolfijnen voelen de terugkerende geluidstrilling door de pulsen op hun kaken te voelen. Elk voorwerp of dier onder water zendt verschillende echo's uit, die de dolfijnen kunnen onderscheiden.

Echolocatie helpt dolfijnen niet alleen de afstand van een object, maar ook de textuur, vorm en grootte van het object te bepalen. Het werkt omdat water een uitstekende geluidszender is, die geluid vijf keer sneller kan verzenden in vergelijking met lucht.

SONAR

SONAR (SOUND navigatie en bereik) is de methode die dolfijnen en walvissen gebruiken in navigeren onder troebel water. Zoals uitgelegd in echolocatie, gebruiken ze de geluidsoverdrachten die terugkaatsen om dingen te lokaliseren. Zelfs als het onder water donker is, kunnen ze nog steeds voedsel vinden en gevaarlijke plaatsen vermijden. Dolfijnen produceren twee soorten geluiden, het hoge piepgeluid en het ratel- of klikgeluid. De fluitjes fungeren als communicators, terwijl de rammelaars of klikken fungeren als de SONAR.

Vergelijkingen horende partijen

Om de kwaliteit van het gehoor van de dolfijn beter te begrijpen, zullen we het vergelijken met mensen, honden en walvissen. Dolfijnen hebben een scherpere hoorzitting dan mensen; ze kunnen een breder scala aan frequenties horen. Mensen horen geluiden van 20 Hz tot 20 KHz, terwijl dolfijnen 20Hz tot 150 KHz horen. Dit betekent dat dolfijnen zeven keer beter kunnen horen dan mensen.

Als honden worden vergeleken met mensen, horen honden veel beter dan menselijke wezens. Honden kunnen hoge frequenties horen die mensen niet kunnen horen, ongeveer twee keer beter. De dolfijn heeft echter een gehoorbereik dat veel groter is dan dat van honden, ongeveer vijf keer beter. Van alle zoogdieren zijn dolfijnen in staat om enkele van de geluiden met de hoogste frequentie te horen en te produceren.

Dolfijnen in vergelijking met walvissen communiceren meestal met hoge frequenties, terwijl walvissen vaak lage frequenties gebruiken. De walvissen kunnen communiceren op grotere afstanden (enkele honderden kilometers) dan dolfijnen kunnen.